Literatura Basura

El momento de la verdad

2012-03-01T12:39:00.006+01:00

Llega el momento de la verdad, uno de esos instantes en los que hasta los más valientes tiemblan. El #EncuentroBlogsLiterarios tendrá lugar este sábado y todos los ponentes han pasado varias noches sin dormir, preguntándose qué van a decir ante un público exigente y necesitado de emociones fuertes. 

Algunos, previendo la jugada, van a partir de posiciones escépticas para estar a tono con el estilo bloguero. Otros, sin embargo, suponemos que serán más acordes con el pensamiento dominante y nos hablarán de flores y fauna. No se sabe. Desde luego, tendrán que mojarse y, según algún moderador, no saldrán de rositas. Puede que nadie salga como ha entrado a la sala de MediaLab. En fin, por mi parte, quiero adelantarme con una posición de mínimos. Un blog literario debe tener varias características para ser considerado como tal:

- Mínima vocación literaria del autor (con idea de trascender).

- Tratar temas literarios, creativos o no.

- Mantener un nivel estilístico propio.

- Ser actualizado de manera regular. 

- Alcanzar cierta notoriedad por número de lectores y repecusión social. 

- Por su originalidad y/o calidad, ser susceptible de convertirse parcialmente en otro soporte tipo libro.

Y, ¿qué aportan los blogs a la narrativa actual? Pues quizá aspectos como ruptura, fragmentación, cercanía, actualización, diálogo, diversión... 

El sábado más. Nos vemos. 

Lecciones literarias aprendidas

2012-02-28T12:01:00.000+01:00

Primera. La mayoría de los escritores no sabemos pensar.

Segunda. La mayoría de los escritores no sabemos escribir.

Tercera. La mayoría de los escritores no somos nada sin un buen editor cerca. 

Cuarta. Incluso con un buen editor cerca, la mayoría de los escritores igual no somos nada.

Quinta. No cuentes a nadie que has escrito una novela.  Especialmente a la familia. Dejarás de ser un tipo fiable.

Sexta. Cuando te pregunten cuánto ganas por cada  libro, miente porque, de lo contrario, aparte de poco fiable serás  tonto.

Séptima. Siempre que te comparen, lo harán con Vargas Llosa. Menos de eso no existe en sus mentes.

Principios del buen escritor

2012-02-21T12:36:00.001+01:00

Parece una tontería, pero ser un buen escritor no es fácil. Hace falta, aparte de talento, una actitud y unas condiciones adecuadas. 

- Creer que estás escribiendo para la posteridad. 

- No leer demasiada teoría literaria. 

- Olvidarte de que existen las páginas en blanco. 

- Despreciar la trama y los personajes por innecesarios y absurdos.   

- Pasar un poco de frío para que las neuronas se activen.

- No perder el tiempo en las redes sociales donde no hay más que trolls.
- No estar enganchado a la pornografía. 

- Tener una buena hipoteca abierta y no saber cómo pagarla. 
(Continuará)

La conciencia y la novela, de David Lodge

2012-02-16T14:04:00.002+01:00

Hay títulos que te llaman la atención más que otros. El que hoy traigo al blog ha despertado mi curiosidad profundamente. No sabía que la novela tuviera conciencia. O, mejor dicho, no sabía que los escritores la tuvieran y la usaran. Sin embargo, David Lodge, con su amenidad habitual nos convence de lo contrario [y sabe mucho más que yo].
Es más, nos habla de la conciencia desde un punto de vista científico y literario, ya que "la literatura es un registro de la conciencia humana, el más rico y exhaustivo que conocemos". De hecho, algunos como Chomsky dicen que es muy posible que podamos aprender más sobre la vida y la personalidad humanas de las novelas que de la psicología científica.
De esa forma, Lodge va tocando aspectos relevantes de la conciencia como la narración en presente y en primera persona que optan por el flujo de conciencia, o cómo los novelistas fueron los primeros cuentacuentos que fingieron que sus relatos jamás habían sido contados.
Todo ello como contexto en donde van apareciendo escritores como Dickens, Forster, Waugh o James y sus respectivas formas de narrar.
Un libro curioso, aunque quizá no excesivamente estructurado, como si el autor hubiera utilizado una especie de cajón de sastre de sus ideas al respecto.

La conciencia y la novela
David Lodge
Editorial Península

Siempre Granite & Rainbow

2012-02-09T19:08:00.000+01:00

Me gusta la gente atrevida. Siempre he creído que la sociedad debe saber reconocer la labor de las personas que luchan por sus sueños. Siempre he pensado que las sociedades avanzadas son aquellas que apoyan a sus nuevas generaciones. Siempre he imaginado una sociedad activa que no dependa para todo de las subvenciones y del servilismo político. Siempre he querido que las personas seamos capaces de organizarnos y de dotarnos de instrumentos democráticos para llevar a cabo nuestros objetivos.
Por eso apoyo el proyecto de Granite & Rainbow. Por eso me gusta la libertad de creación. Por eso os pido que respaldéis, dentro de vuestras posibilidades, sus ilusiones.
Me gusta el equipo humano de Granite & Rainbow. Gracias.

Manual para coyotes, de David Ruiz

2012-02-07T13:44:00.002+01:00

Pensaba que el Far West se había alejado de mi vida para siempre[como tantas otras cosas de la infancia]. Pero me equivocaba. Manual para coyotes es un claro ejemplo de que la niñez nos persigue, incluso cuando no lo queramos reconocer.
David Ruiz, por medio de trece relatos, consigue retrotraernos de una manera eficaz a esa época eterna de películas y comics de vaqueros [Bonanza, La conquista del Oeste o Tex], como si estuviéramos viviendo en directo secuencias llenas de balas, cantinas y putas, pero también de sentimientos ambiguos y esperanzas.
El autor con un estilo directo, cercano, se encarga de enfocar las historias, de narrar las experiencias, de hacernos entrar en los conflictos, de escuchar las armas, de una manera viva, cinematográfica, repasando momentos de una época deshumanizada donde imperaba la conquista violenta.
Y lo hace con finura, con esa destreza que te lleva a hilar personajes y seguir leyendo hasta el final, como cuando los asaltantes atracan un banco, o los indios secuestran a unos niños, o el pistolero atraviesa un pueblo lleno de sombras.
En definitiva, una obra que nos retrotrae a esa etapa lejana y entrañable en la que nos tirábamos al suelo para evitar las flechas.

Nota. Ruiz es escritor y pistolero. También matémático y fotógrafo. Pero, sobre todo, es un narrador de primera.

Manual para coyotes
David Ruiz
Editorial Menoscuarto
Págs.106

A los editores

2012-02-06T13:42:00.006+01:00

Ultimamente me están llegando mails de algunas editoriales preguntando por mis reseñas semi-literarias. Quieren saber qué criterio utilizo y si estoy dipuesto a recibir libros de sus autores, y comentarlos.

Mi respuesta es siempre clara. Este blog tiene intención de "luchar" de forma irónica contra la literatura basura y de potenciar a los escritores de habla española, en especial a aquellos autores que no suelen ser sujetos de atención por parte de los medios de comunicación [es decir, que no tiene mucho sentido hablar de lo último de Javier Marías cuando se pone a disposición del autor toda la artillería (y la rutina) mediática]. Tampoco quiere comentar libros de autores extranjeros o clásicos. Creo que de alguna manera hay que limitar el campo de juego para no perder la perspectiva.
En este sentido, las obras las elijo yo y prefiero que sean escritores que comienzan o que no sean demasiado conocidos [cuando se empieza es cuando se requiere apoyo extra y no cuando se llega. Aviso para quien quiera escuchar]. También apuesto por editoriales independientes o minoritarias, que tan importante labor están desarrollando en favor de nuestras letras, y que tan poco se les reconoce. La idea es apoyar a todos aquellos que están fuera del establishment, aunque también hay excepciones, claro.
Y, por supuesto, siempre intento leer libros que me apetezcan, que vayan con mis gustos, porque de lo que se trata es de disfrutar.
Así que si algún editor quiere hacerme llegar un libro, encantado, lo miraré con cariño, pero sin ningún compromiso por mi parte.

#EncuentroBlogsLiterarios (5)

2012-02-03T13:02:00.003+01:00

Además del Encuentro, habrá una firma con los escritores participantes. Será por la tarde, a las 19h 30, en la librería La Independiente. También disfrutaremos de un vino. 

Diez escritores han confirmado hasta el momento su participación: 

Pilar Adón, Javier Avilés, Juan Aparicio Belmonte. Paloma Bravo. Jordi Corominas. Jenn Díaz. Sergio del Molino. Eduardo Laporte. Alberto Olmos. Luis Magrinyà. David Pérez Vega.

El restaurante favorito de Nina Hagen, de Sergio del Molino

2012-01-30T12:42:00.023+01:00

El restaurante favorito de Nina Hagen es un acercamiento a la forma de pensar de Sergio del Molino, escritor que se enfrenta a la realidad, a su realidad, desde una óptica crítica, llena de referencias periodísticas, literarias y culturales, con un lenguaje duro pero eficaz [y que gustará a los lectores que comienzan los libros por delante o por detrás]
Porque Sergio del Molino recoge en estas páginas una selección de entradas de su blog [y de artículos publicados en El Heraldo de Aragón] que nos acercan de forma directa al autor en su faceta íntima y profesional, mezclando recuerdos y reflexiones, de forma acertada, sobre esto, aquello y lo de más allá.
Así atisbamos sus diferentes recorridos vitales en Zaragoza, Madrid o Barcelona, junto con viajes a Melilla, Portugal, Nueva York o Argentina, sin olvidar a sus antepasados o a sus ligues frustrados. Un interesante recorrido de gofres, artistas, cementerios, museos o lavanderías.
Y todo con un humor a flor de piel y una humanidad que hacen del autor, y de su obra, un claro ejemplo de honestidad narrativa.

Nota: Por cierto, Nina Hagen no tiene un resturante favorito, por mucho que diga el autor. Y si lo tiene, es por equivocación.

El resturante favorito de Nina Hagen
Sergio del Molino
Editorial Anorak
Págs. 224

#EncuentroBlogsLiterarios (4)

2012-01-27T13:13:00.000+01:00

El Encuentro Blogs Literarios quiere ser un lugar participativo donde, tanto los ponentes como los asistentes intercambien ideas de una manera fácil y enriquecedora.
La entrada será libre y gratuita para todos aquellos interesados en esta evento, con la única restricción del aforo disponible.

Ultimos días en el Puesto del Este, de Cristina Fallarás

2012-01-23T16:39:00.002+01:00

Ultimos días en el Puesto del Este no es una novela cualquiera, es un intento de destrucción masiva de todo aquello que empobrece nuestras vidas: falsedad, envidia, desamor... Y la autora lo hace desde una perspectiva propia, en un contexto de guerra [una guerra más vital que militar], donde la mezcla de recuerdos [y el cuidado de sus hijos] es el único consuelo ante el aniquilamiento final en terrible soledad que se aventura. 

La historia es aparentemente sencilla. La protagonista, una madre abandonada con dos niños pequeños, se refugia en una especie de atalaya para defenderse de una catástrofe que ha convertido a la guerra en la única forma de vida. Los pocos habitantes del lugar, asediados por fuerzas extrañas, esperan a su líder, el capitán,  mientras viven en el Puesto del Este en medio de una convivencia complicada. 

Fallarás utiliza la primera persona para narrar lo que parece un diario corto de su historia, un diario que no tiene un destinatario visible, pero que el lector entiende que somos nosotros, los lectores, los despositarios de los secretos de su vida pasada y de su existencia actual. 

Así, juega con sus relaciones amorosas donde se mezclan personajes, pasiones, infidelidades o actitudes en una especie de sueño difuso [y a veces confuso]. En este sentido, destaca "el capitán" como amante y personaje ausente que vertebra la historia por su papel de guía revolucionario de todo lo que está pasando en esa lucha contra los bárbaros, esos bárbaros que acosan y rezan. 

Ultimos días en el Puesto del Este es una novela que surge de las entrañas y que se manifiesta de manera poética por parte de la autora hasta dejar acongojado al lector.

Ultimos días en el Puesto del Este
Cristina Fallarás
Editorial DVD ediciones
Págs. 132

#EncuentroBlogsLiterarios (3)

2012-01-17T13:26:00.005+01:00

PROGRAMA

Madrid, 3 de Marzo, en MediaLab Prado

11h 00 

Apertura

Gonzalo Garrido. Escritor. Blog Literatura basura.

Belén Bermejo. Editora de Espasa Ficción. Blog La amena biblioteca de Redfield Hall.

11h 15

A qué llamamos blogs literarios-Panel

Paloma Bravo. Escritora. Blog La novia de papá.

David Pérez Vega. Escritor. Blog Desde la ciudad sin cines.

Pilar Adón. Escritora. Blog Leo en el océano.

Jordi Corominas. Escritor. Blog Jordi Corominas.

Julián Rodríguez. Escritor. Editor de Periférica. Blog de Julián Rodríguez.

Ainize Salaberri y Jenn Díaz. Escritoras. Editoras revista Granite&Rainbow.

Modera:

Daniel Arjona. Periodista de El Cultural.

12h 15  

Qué aportan y cómo influyen en la narrativa

actual--Entrevista a 4

Alberto Olmos. Escritor. Blogs Lector Mal-herido y Hikikomori.

Javier Avilés. Escritor. Blog El lamento de Portnoy.          

Constantino Bértolo. Escritor. Editor Caballo de Troya.

Pregunta: 

Luis Magrinyà. Escritor. Editor de Alba.

13h 00  

Break

13h 15  

¿Puede convertirse en un género         literario?-Panel

Enrique Redel. Editor de Impedimenta.

Gregori Dolz. Editor de Alrevés.

Juan Aparicio Belmonte. Escritor.  

Sergio del Molino. Escritor. Blog de Sergio del Molino.

José Antonio Valverde. Librero.

Modera: 

José A. Muñoz. Director de Revista de Letras. 

14h15

¿Tiene sentido editarlos en libro? ¿Cómo se

comercializan los blogs?-Panel

Eduardo Laporte. Escritor. Blog            ElnáuGrafo digital. 

Imma Turbau. Escritora.

Emi Lope. Editora Plaza& Janés.

Amalia López. EditoraSinerrata. 

Jorge Degeneffe. Jefe compras deldepartamento de librería de Hipercor. 

Javier López. LibreroLa Independiente.

Modera:

Ana Tagarro, Subdirectora de la revista XL Semanal. 

15h 00

Finalización

19h 30  

Vino en La Independiente y firma de libros 

autores

Julio Cortázar, de Miguel Herráez

2012-01-11T16:45:00.000+01:00

"Cortázar nunca ha sido un escritor fácil", dice Miguel Herráez, autor de la biografía del argentino. Y no es fácil porque "no se conforma con practicar un relato naturalista de la realidad, busca la contranovela", es decir, "quiere atentar directamente contra la naturaleza misma de la novela".
Ese cambio de género queda bien reflejado en Rayuela, donde "sus juegos estructurales, sus zigzagueos contrapuntísticos, los quiebros, su voluntaria incoherencia, su antítesis de mundos distantes, su rechazo a la causalidad indiscutible, vino a intensificar la descomposición de un modelo de novela sujeta a formas tradicionales" [les suena?].
Eso sí, este gran éxito literario tardó diez años en agotar su primera edición de 2.500 ejemplares en un país tan poco lector como Francia [información necesaria para ambiciosos escritores y editores acelerados].
Y lo hizo un narrador que se decía de sí mismo que no era un escritor profesional, que era un aficionado. Un narrador que rechazaba los puestos fijos porque lo que más deseaba era trabajar lo menos posible en lo que no le interesaba, aunque obtuviese menos dinero, y así gozar de una mayor libertad para poder dedicarse a lo que amaba. Un narrador tremendamente humano cuyo rechazo a lo vulgar no deja de impresionar con la escena de su fallecimiento en el hospital St. Lazare.
Es, por tanto, una biografía bien ejecutada que nos permite obtener una visión amplia del escritor argentino, consiguiendo aunar de forma equilibrada los datos, la persona y el análisis literario.

Nota: Julio, te echamos de menos a ti y a la Maga.

Julio Cortazar, una biografía revisada
Miguel Herráez
Editorial ALREVES
Págs. 341

#EncuentroBlogsLiterarios (2)

2012-01-04T18:24:00.004+01:00

El plantel de personas que acudirán al Encuentro Blogs Literarios. ¿Realidad o ficción? el 3 de marzo en Madrid, es excepcional. Y la generosidad con la que quieren compartir sus conocimientos, también. Simplificando, ya que la hibridación es muy alta, y por orden alfabético, tendremos entre nosotros a:

Editores
Belén Bermejo. Editora de Espasa Ficción. Blog La amena biblioteca de Redfield Hall.
Constantino Bértolo. Escritor. Editor Caballo de Troya.
Gregori Dolz. Editor de Alrevés.
Emi Lope. Editora Plaza & Janés.
Amalia López. Editora Sinerrata.
Luis Magrinyà. Escritor. Editor de Alba.
Enrique Redel. Editor de Impedimenta.
Julián Rodríguez. Escritor. Editor de Periférica. Blog de Julián Rodríguez

Escritores
Pilar Adón. Escritora. Blog Leo en el océano.
Javier Avilés. Escritor. Blog El lamento de Portnoy.
Juan Aparicio Belmonte. Escritor. Blog Poco importa
Paloma Bravo. Escritora. Blog La novia de papá.
Jordi Corominas. Escritor. Blog Jordi Corominas.
Sergio del Molino. Escritor. Blog de Sergio del Molino.
Eduardo Laporte. Escritor. Blog El náuGrafo digital.
Alberto Olmos. Escritor. Blogs Lector Mal-herido y Hikikomori.
David Pérez Vega. Escritor. Blog Desde la ciudad sin cines.
Imma Turbau. Escritora.

Críticos, periodistas de revistas literarias
Daniel Arjona. Periodista de El Cultural.
José A. Muñoz. Director de Revista de Letras.
Ainize Salaberri y Jenn Díaz. Escritoras. Editoras revista Granite&Rainbow.

Ana Tagarro, Subdirectora de la revista XL Semanal.

Libreros
Jorge Degeneffe. Jefe compras del departamento de librería de Hipercor.
Javier López. Librero La Independiente.
José Antonio Valverde. Librero.

El arte de la ficción, de David Lodge

2012-01-04T17:38:00.002+01:00

Pocas veces se encuentran libros sobre los mecanismos internos de la ficción escritos por novelistas con experiencia académica [por desgracia, generalmente son los catedráticos aburridos los que se dedican a diseccionar lo creado por otros]. Parece como si fuera un secreto de sumario que nadie quiere revelar para no ofrecer sus pócimas secretas o, quizá, para no quedar en ridículo [temor innecesario porque la tarea de escribir es fundamentalmente hacer el ridículo delante de otros].

Y pocas veces esos libros tienen la suficiente materia como para despertar los sentidos de todos aquellos que amamos la literatura por encima de casi todas la cosas.

Pues bien, David Lodge lo consigue con su obra El arte de la ficción, una recopilación de artículos escritos para el suplemento literario del The Independent que contienen nociones básicas para entender qué es la literatura y cómo se articula de manera consciente o inconsciente.

Así, en esas páginas, nos encontramos aspectos relacionados con la omnisciencia, el flujo de consciencia, los cambios temporales o la intertextualidad, sin olvidarnos de temas como el suspense, el punto de vista o la estructura narrativa.

En definitiva, una maravillosa lectura y una amplia reflexión donde se conjuga inteligencia, experiencia y sentido de humor.

El arte de la ficción

David Lodge

Ediciones Península

Págs. 360

#EncuentroBlogsLiterarios (1)

2012-01-03T16:55:00.005+01:00

El mundo literario está cambiando de forma acelerada impulsado, en gran medida, por la tecnología. De ese modo surge un nuevo modo de narrativa, diferenciada de otras fórmulas, y que en unos años puede tener una personalidad propia y un peso específico en el panorama literario. Los blogs y twitter son buen ejemplo de ello. Para analizar esa realidad, un conjunto de personas que están desempeñando labores en distintas áreas (editores, escritores, bloggers, tuiteros, críticos, filólogos, libreros y lectores) harán en Madrid una reflexión abierta y compartida en el Encuentro Blogs Literarios. ¿Realidad o ficción?

El Encuentro intentará dar respuesta a cuestiones tales como:
- ¿A qué llamamos blog literario?
- ¿Qué aporta el blog literario a la narrativa actual (y viceversa)?
- ¿Qué papel juegan los escritores profesionales (y no profesionales) en este nuevo terreno de juego? ¿Enriquece o empobrece el espacio creativo?
- ¿En qué se diferencia de otros soportes como el libro físico o digital? ¿Y de otros géneros?
- ¿Puede llegar a convertirse en un género literario por sí mismo?
- ¿Cómo se convierte un blog literario en un libro editado? ¿Es una aspiración natural?
- ¿Qué opinan los lectores sobre el tema? Y los críticos? Y los editores? Y los filólogos?

Lugar: Madrid, MediaLab Prado
Fecha: 3 marzo 2012, 11h.

Participantes
Programa
Asistentes
Firma de libros
Para actualizar información twitter: GGarridoLB

Belfondo, de Jenn Díaz

2011-12-21T13:30:00.000+01:00

Generalmente los libros primerizos son sobre escritores que escriben [bueno, sobre lo que les cuesta escribir y lo mal que lo pasan y lo perverso que es su progenitor que no entiende la vocación del vago de su hijo y lo dura que es la vida literaria...]. Encima, lo hacen convencidos de que están revolucionando la narrativa contemporánea [lo que no saben es que los lectores están hartos de lloricas y tienen preocupaciones mucho más profundas]. 

Este no es el caso de Jenn Díaz. La joven escritora no tiene necesidad de narrar sobre sí misma. Es más, tampoco le gusta retratar nuestra estúpida vida moderna. De una forma atrevida, la autora crea su propio mundo, una sociedad cerrada, apartada, rural, rica en personajes y en interrelaciones humanas que se enlazan de manera afortunada creando un ambiente extraño entorno al amo.

Porque en Belfondo predomina la máxima autoridad: el dueño de la fábrica, cuyo poder pesa sobre el conjunto de los habitantes, personajes que tiene sus historias, muchas de ellas insignificantes pero cuando menos curiosas. Por ahí aparecen maestros, enterradores, pianistas, prostitutas, curas e incluso un Dios bastante humano, seres que se preguntan sobre sus vidas y lo que hay fuera de esa sociedad sofocante y controlada.

Belfondo es, por tanto, un símbolo de la libertad humana y de los peligros que la acechan si no somos conscientes de que hay que pelear por ella. Es, además, una meritoria novela donde la autora  desarrolla su propia voz, su propio mundo narrativo, con grandes dosis de amor e ironía.

Nota: la autora sabrá por qué ha puesto a sus personajes esos nombres.  

Belfondo

Jenn Díaz

Editorial Principal de Libros

Págs. 157

Luz de noviembre, de Eduardo Laporte

2011-12-09T22:45:00.000+01:00

Luz de noviembre es la historia de nuestra vida [y de nuestra muerte]. Ni más. Ni menos. Es la crónica de cualquier hijo que debe enterrar a sus padres y que antes debe ser testigo de la enfermedad y de la degeneración. Es la narración del miedo, de la huida, del desamparo y, al final, de la maldita madurez que nos obliga a asumir lo que más tememos. Es la historia de una época pretérita llena de lagunas ya irrecuperables porque nunca nos ocupamos de ella con el suficiente interés [total eran nuestros padres y siempre estaban ahí!].
Y Eduardo Laporte nos la muestra con especial habilidad, desde un punto cercano [pero no sensiblero] en donde se intercalan recuerdos con reflexiones de una manera ágil y ordenada que nos obligan a echar una mirada introspectiva crítica sobre nuestras propias relaciones filiales.
Y lo hace desde la firme convicción de escritor en ciernes que siempre supo que acabaría escribiendo sobre aquello. Aquello son sus padres, la firma textil Philippe Laporte en la que trabajaban ambos progenitores, el cáncer, los hospitales, Pamplona, las tías, la novia...
Laporte comienza a escribir este libro cinco año después de su fallecimiento, con la duda creativa del principiante, pero con la convicción de que su elección es la correcta y que llegará al final del camino con éxito, como así ha sido.

Desde luego, Luz de noviembre es una novela necesario en este nuevo género que son las narraciones autobiográficas [en donde el diálogo/distancia padre-hijo juega un papel esencial], al igual que lo fue recientemente Tiempo de vida, de Marcos Giralt Torrente.

Luz de noviembre por la tarde

Eduardo Laporte

Editorial Demipage

Págs. 174 

Constatación brutal del presente, de Javier Avilés

2011-12-05T08:55:00.009+01:00

La imposibilidad de la reseña deriva de la imposibilidad de la obra.

Nota: leer la obra de Javier Avilés es como pasear por un campo de minas con la intención de volar por los aires. No es inteligente pero a algunos nos gusta.

En la literatura española hay escritores buenos, malos y regulares. Lo que no suele haber son escritores únicos. Y tampoco libros que son concebidos como únicos. Javier Avilés y Constatación brutal del presente son la excepción. Estoy convencido que el autor es de esa clase de narradores que sabe que lo suyo no es contar historias sino destruirlas, consciente de que el tiempo de la novela ha finalizado y que sólo nos queda la hecatombe literaria [y quizá por eso humana].
Porque Constatación brutal del presente es una novela experimental que juega con el lector de principio al final y que le sumerge en un mundo de ciencia ficción, sabotaje, pérdida de identidad, bloqueo de la percepción y caos narrativo como pocas veces se ha visto en este país [si fuera norteamericano estaría ocupando una cátedra en alguna de sus prestigiosas universidades].
Y lo hace de una manera bestial [que no siempre acertada] mezclando historias y narradores, valiéndose del cine como referencia, hurgando en la barbarie individual y colectiva, conocedor de que el lector que acabe su obra no será el mismo[probablemente ya no será], como tampoco lo será la literatura tras la bomba digital que nos viene encima y que finalizará con los lectores tradicionales y con la industria editorial.

[Aquí termino. El resto no tiene importancia. Ni la trama, ni los personajes, ni el estilo, ni el lenguaje. Todo eso es accesorio en esta novela grandiosa y apocalíptica].

Constatación brutal del presente
Javier Avilés
Editorial Libros del Silencio
Págs. 168

El mes más cruel, de Pilar Adón

2011-11-26T19:20:00.005+01:00

La reseña hubiera debido comenzarse así: Pilar Adón, escritora inglesa de finales del siglo XIX, acaba de ser descubierta por la minoritaria y exquisita editorial Impedimenta para el regocijo de los lectores hispanos. La traductora, una tal PA, ha realizado un trabajo impecable sabiendo captar los matices del original.[Pero hubiera sido mentira].
La reseña verdadera habla de Pilar Adón viva, joven y española que [eso sí] escribe como si fuera británica y de otro siglo. Y que una circunstancia tal se dé es extraordinario en nuestras letras contemporáneas donde los narradores suelen jugar a dar patadas, tanto a la sintaxis como a la psicología de sus personajes.
Pero Pilar, no. A Pilar no le gustan esos jueguecitos. Tiene los suyos propios, algo perversos, claro, pero muy personales como son los niños, el pasado y los silencios en los que la autora nos encierra y en los que nos deja con la duda de lo que realmente está sucediendo.
Por ello, El mes más cruel está habitado por personajes –de los que conocemos muy poco– con nombres –en muchos casos evocadores– que se encuentran en situaciones de huída de sus extrañas vidas. Como en su primer relato, En materia de jardines, donde Olivia Fouquet y Sara mantienen una relación inestable, o en El culto doméstico donde se desarrolla un fallido triángulo amoroso, simples ejemplos de una riqueza literaria desbordante.
Sin duda, El mes más cruel presenta un conjunto de relatos (y poesías) de una sensibilidad extrema y de una ambivalencia que favorece la hondura humana. A todo ello hay que sumarle un estilo preciso, bello [poético] que despierta continuas sensaciones y asociaciones en nuestros desconcertados cerebros.

Nota: Pilar no es buena con el lector. Ella sabrá la razón.

El mes más cruel
Pilar Adón
Editorial Impedimenta
Págs. 195

Ahora, escribo, de Lolita Bosch

2011-11-16T17:49:00.001+01:00

Hay libros de los que no se puede hablar [incluso me atrevería a afirmar, no se debe hablar]. Son libros en donde los autores exponen toda su sensibilidad y la lanzan contra el lector, hiriéndole en su ser más profundo. Este de Lolita Bosch es uno de ellos. Hiere porque habla de su padre y de lo que supuso escribir sobre él una vez fallecido. Y duele porque muestra la fragilidad del escritor ante su obra, ante la creatividad, ante la misma vida. 

Todo comienza con una crisis vital y artística en la que se encuentra tras la muerte  de su progenitor y la posterior publicación de La familia de mi padre, novela en la que rememora la figura paterna y que le provoca una situación compleja de realidad y ficción, hasta el punto de no  saber si realmente el recuerdo que guarda de su padre es el vivido. A partir de ahí se desencadena una reflexión sobre el papel de la literatura en la vida de los autores hasta llegar a un bloqueo creativo y a la imposibilidad de asumir su propia existencia.

Por medio de la fragmentación continua, Bosch  crea una atmósfera repleta de símbolos y significados que se van  desplazando a lo largo del texto en un juego sensible repleto de cadencias ocultas.

Sin duda una obra a tener en cuenta por todos aquellos voyeurs [somos tantos!] del proceso creativo de los escritores.

Nota: no recomendable para hipocondriacos literarios. 

Ahora, escribo

Lolita Bosch

Editorial Periférica

Págs. 196

Confesiones de una editora poco mentirosa, de Esther Tusquets

2011-11-07T18:40:00.003+01:00

Las  editoriales son un mundo aparte [como a estas alturas ya sabíamos]. Esther Tusquets en su libro  Confesiones de una editora poco mentirosa lo demuestra. Sus  inicios en LUMEN fueron azarosos. Se hicieron cargo de una editorial  familiar dedicada a libros religiosos para evolucionar hacia una  editorial de ficción. Las anécdotas con otros editores (Carlos Barral,  Jorge Herralde, etc), con escritores como Vargas Llosa, Ana María Moix,  Delibes, Cela, o con [mi amiga] la agente literaria Carmen Balcells pueden hacer la delicia a los que nos interesa este  mundillo. 

Muy  aleccionadoras sus impresiones sobre su visión del editor y de los autores noveles. Afirma "me  gustaba por encima de todo, claro está, elegir títulos y descubrir  autores (existe un momento sublime en la vida del editor, que se  produce, como los grandes amores, pocas veces, y que no guarda relación  alguna con el aspecto comercial, porque ningún editor genuino, ningún  editor de raza, piensa entonces en los ejemplares que va a vender, y es  aquel momento en que abres, acaso por azar, el original de un perfecto  desconocido y te encuentras ante una obra importante...)". [Emocionante].
En resumen, un libro ágil que describe un oficio, una época y unos personajes que ya son historia.

Nota: Por cierto, ¿hay algún editor o escritor que no sea mentiroso?

Confesiones de una escritora poco mentirosa
Esther Tusquets
Editorial Rquel
Págs. 195

Todo lo que sé sobre la novela negra, de P.D. James

2011-11-02T16:38:00.000+01:00

"El prototipo de lector de misterio es una persona que padece cierta inclinación al pecado" [ya me lo parecía a mí]. Esto no lo afirma PD James, pero se recoge en sus reflexiones sobre la novela negra, libro bien escrito que tiene dos partes diferenciadas. La primera, la más histórica, donde se exponen la razones de este género, sus orígenes y los principales escritores, tanto británicos como norteamericanos, centrándose sobre todo en el periodo de entreguerras. La segunda trata sobre los elementos necesarios para que una novela de intriga, con un esquema cerrado, tenga éxito y se sostenga durante años. 

Ambas partes son interesantes y fáciles de leer, con esa facilidad que sólo los anglosajones saben [parece que les enseñan desde pequeños a ser claros, lo contrario que a los latinos que nos enseñan a complicarlo todo para que parezca que sabemos más].

En esta segunda parte, más interesante para los que ya tienen conocimiento de este género, James desbroza cómo contar la historia. Y lo hace fijándose en la importancia del contexto (situaciones cerradas, lugares alejados) para darle verosimilitud, así como la elección del protagonista (detective o policía, etc.) y el resto de los personajes (ayudantes), sin olvidar el propio hecho criminal (ritual del asesinato). Con un tono y humor muy británico la escritora nos advierte que ya en el siglo XIX se decía que "este negocio del sensacionalismo no tardará en agotarse".

En resumen, un ensayo ligero y entretenido para aquellos que quieran acercarse a la mesa donde se cocina el crimen.

Todo lo que sé sobre la novela negra

P.D. James

Ediciones B

Págs.170

El mundo de las cabezas vacías, de Pedro Ugarte

2011-10-30T11:04:00.002+01:00

Pedro Ugarte, aparte de buen amigo, es un escritor de raza, de esos que llevan años trabajando en la oscuridad de su casa con una media sonrisa que reza así: mientras los demás hablan, chatean y tonttean, yo escribo. Y es verdad, escribe con una perfección estilística que lo hace especialmente recomendable para la nueva generación de narradores [que no quieren perder el tiempo con algo tan decadente como el estilo].
Pero, además, es el tipo de escritor costumbrista que se fija en todo aquello que los demás no nos fijamos y que si lo hacemos, nunca seríamos capaces de reproducirlo con esa precisión y comicidad. Porque Ugarte no es sólo irónico [todos los escritores hoy en día lo son, como si eso fuera un billete para la eternidad], sino que es cómico, de una comicidad algo brutal, cierto, que nos llena de regocijo.
Buen ejemplo de ello son los cuentos reunidos en El mundo de las cabezas vacías, un libro con un título muy adecuado para nuestra época actual y que indica la tendencia de su pensamiento algo cínico.
A lo largo de 12 relatos [u once, según se mire], el protagonista narra en primera persona situaciones relacionadas con las parejas, la familia o el trabajo, universo que domina y en donde el autor se siente cómodo. Y lo hace desde una posición de perdedor, de un perdedor algo cutre [es decir, como la mayoría de nosotros]. Así aparecen padres troskistas, madres obsesionadas con el vestir de su hijo u hombres que no saben cambiar una rueda del coche. Y esas situaciones comunes las lleva hasta el extremo para que exploten con requiebros que nos obligan a lanzar carcajadas.

El mundo de las cabezas vacías

Pedro Ugarte

Editorial Páginas de Espuma

Págs. 187

La ciudad feliz, de Elvira Navarro

2011-10-26T17:27:00.004+02:00

Elvira Navarro es la niña de las letras españolas. Y no lo digo con ironía. Tampoco por su juventud [nació en 1978]. Lo comento porque controla a la perfección los sentimientos de las pre-adolescentes femeninas en su lucha por librarse de la familia y, en concreto, de las pesadas de sus madres [a ciertas edades todas las progenitoras (y algunos padres) están histéricas con sus hijas, ¿no?]. 

En este sentido, fue brillante en La ciudad del invierno y ha sido algo más desconcertante en La ciudad feliz. Y me explico. Navarro divide su libro en dos novelas cortas [o más bien cuentos largos] realmente independientes. La primera narra en tercera persona la lucha de un niño chino y su familia por salir adelante con un asador-restaurante en una ciudad española. El joven descubre un mundo que se aleja de la armonía de la infancia y se adentra en las peculiaridades de una familia emigrante, con su dureza y con sus contradicciones.
En la segunda, narrada en primera persona, nos encontramos con una pre-adolescente que, de forma casual, comienza a fijarse en un vagabundo francés con el que mantiene una relación amable pero que trastoca el equilibrio existente en la familia, dejando en evidencia las miserias humanas y sociales de sus progenitores, y su dificultad para hacerse mayor.
Ambas historias –interesantes per se– no son capaces de aportar valor añadido al conjunto de la novela entendida como un todo. Es más, diría que le restan empaque y calidez, dejando un ligero sinsabor en el lector que no entiende la razón del encaje. Y es una pena porque la narradora tiene un estilo preciso y una mirada perspicaz que le auguran un brillante porvenir en las letras hispanas [aunque sea de eterna niña].

Nota: En algunos casos, conviene no hacer caso a los editores.

La ciudad feliz
Elvira Navarro
Editorial Mondadori
Págs. 179

El arte de la ficción, John Gardner

2011-10-24T19:01:00.000+02:00

A veces hay que volver a los clásicos. Sobre todo cuando se te llena la cabeza de teorías y tontterías de distinto cuño que pululan por el ciberespacio [y por la cibertierra] con total impunidad. Entonces te acercas a John Gardner y te reconforta con aportaciones sencillas, lógicas, contundentes como "los seres humanos como los chimpances pueden hacer muy poca cosa sin modelos", o "la verdad no tiene demasiado valor allí donde todo el mundo está de acuerdo sobre qué es la verdad", o "el éxito de los imbéciles en el mundo universitario es uno de los grandes misterios de Dios". Perfecto, por fin algo polémico pero con sustancia. Encaja con el estado de ánimo de la mayoría de los lectores.
Pero hay más, porque ciñendonos a la literatura afirma que "todas las preguntas legítimas que se planteen en la mentalidad del lector han de encontrar respuesta, por sutil que sea, dentro de la obra". Toma ya. Así que nada de olvidar, fragmentar y quedarse con información privilegiada para parecer más inteligente, estimado narrador. O todo o nada.
Y sigue "al escritor le corresponde crear seres humanos convincentes y crear para ellos situaciones y acciones básicas, por medio de las cuales consigan conocerse y revelarse ante el lector". Para ello nada mejor que "la viveza del detalle que es como la sangre que riega la ficción y le da vida". Buen consejo.
Para finalizar, dice: "uno de los principales errores que puede cometer un escritor consiste en permitir que la mente del lector se distraiga, incluso momentáneamente, apartándose así del sueño de la ficción".
En fin, muy recomendable para escritores sin experiencia [incluso con experiencia]que han perdido el norte narrativo y no hacen más que rizar el rizo para llamar la atención.

El arte de la ficción
John Gardner
Editorial Fuentetaja
Págs. 243

Carrera literaria-El abandono (29)

2011-10-23T11:38:00.000+02:00

El pulidor de palabras no tiene quien le escriba. Lo descubre muy pronto, antes de lo esperado, cuando cada día chequea el mail cientos de veces y observa que no recibe ni una contestación a su amable envío pidiendo una-urgente-respuesta-por-el-bien-de-la-humanidad [y-de-las-letras]. Pero ese es el menor de sus males.

Tras meses de obsesiones, indiferencias y cierta desatención sexual [el escritor, siguiendo la inspiración del Tea Party, piensa que si no folla la suerte aumentará], su pareja habrá decidido que la vida es mucho más bella si se está lejos de él, un escritorzuelo de medio pelo que es incapaz de amar nada que no sea su maldito libro.
Por eso le dirá que la historia real se ha acabado, que hay muchas más cosas que la literatura [y toda la basura asociada], que los seres no son menos seres por llevar una existencia normal y anónima con la familia y con los amigos.
Así que tendrá que abandonar el hogar, los hijos, su rincón de lectura con su butaca, la mesa donde escribía todas la noches, el flexo, el IBM, la botella de whisky medio llena [o medio vacía], el vaso de Hemingway, la papelera, las pantuflas azules, la bufanda, los guantes, el ventilador, los kleenex...y el látigo, sobre todo el látigo.
Pero el escritor en ciernes no es un cobarde, nunca lo ha sido [tampoco un valiente, no exageremos]. Verá en toda su desgracia una oportunidad. Sabe que no ha habido ningún buen narrador con familia. De hecho en todos los grandes argumentos actuales las familias sobran [sólo aparecen jóvenes enfadados, escritores fragmentados, trabajadores esclavizados, profesores vagos, deportistas drogados o políticos ladrones]. Por tanto, intuirá que está en el buen camino, en la recta final hacia el éxito, mientras piensa en dónde dormirá esa fría noche de otoño.

Diarios 2004-2007, de Iñaki Uriarte

2011-10-21T17:20:00.003+02:00

Iñaki Uriarte es un escritor atípico por varias razones. Primero, porque en este época en la que proliferan los pulidores de palabras, no se considera de la profesión. Es más, le horroriza ser catalogado así. Segundo, porque ha publicado con sesenta años su primera obra, un diario personal e intransferible. Tercero, porque no ha trabajado nunca [cuando digo nunca, es nunca, palabra]. Eso hace que se haya convertido en la envidia del mundo literario donde nadie se esfuerza mucho pero, al menos, todo el mundo hace como que trabaja. Hasta sus amigos Vila Matas o Muñoz Molina darían parte de su gloria por haber dispuesto de esa libertad económica y mental. 

Siendo esto destacado, hay que reconocer que Uriarte ha aprovechado el tiempo para mezclar drogas y literatura en la proporción adecuada que le han permitido tener [y mantener] una de las mentes más lúcidas de nuestras letras [tan proclive al enfrentamiento]. En este sentido, durante años se ha convertido en observador de un entono complicado donde la estupidez política junto con la estulticia literaria han ido de la mano en múltiples ocasiones. Pero Uriarte no se ha dejado condicionar. En sus dos Diarios (1999-2003 y 2004-2007) ha dejado que su memoria reproduzca –de manera errática pero acertada– hechos y lecturas significativas para todos nosotros [predominan los ensayos y autores como Montaigne o Pascal, entre muchos otros]. Y lo ha hecho "como si se escribe una carta a la familia, pero con un poco más de cuidado". 

Sin duda una delicia muy recomendable por su hondura y fina ironía que servirá para relajar los atardeceres de los lectores inteligentes.

Nota: Hay dos cosas que no perdonamos al autor. Que no dé los nombres de algunas de las personas mencionadas [se ve que es de una generación pre-digital y todavía tiene algo de pudor] y que le guste Benidorm. No todo podía ser perfecto.

Diarios 1999-2003 y Diarios 2004-2007

Iñaki Uriarte

Editorial Pepitas de Calabaza

Págs. 184 y Págs.185

Ejército enemigo, de Alberto Olmos

2011-10-17T19:42:00.003+02:00

Ejército enemigo es una gran novela. Lo es por múltiples razones. La principal porque el autor, Alberto Olmos, se deja la piel, su piel, en ella [y algo de semen, todo hay que decirlo] y lo hace de manera radical, con su estilo corrosivo y lleno de mala leche, sin contemplaciones de ningún tipo, procurando cargarse-para-siempre al conjunto de sus enemigos [que sin duda son muchos], porque, entre otros motivos, "la solidaridad ha fracasado". 

Para ello utiliza la publicidad e internet como campo de batalla para dar rienda suelta a una visión de la actualidad donde predomina el individuo salvaje con sus obsesiones (egoísmo, exposición impúdica de la intimidad, cibersexo), el pensamiento único (mismas ideas repetidas hasta la saciedad, manipulación por expertos, predomininio de la realidad virtual) o la labor de las ONGs (buenismo, ineficacia, juego de niños bien, etc.). Y lo cuenta en primera persona, con un lenguaje duro (incluso hiriente), pero utilizando también distintos soportes como diarios, mails o referencias de otros pensadores que enriquecen la trama y le dan un dinamismo narrativo muy acorde con los nuevos tiempos.

Pero vayamos a la historia. Santiago, un publicista poco motivado y con un problema de personalidad evidente ("yo soy mi propia basura"), vive  en un barrio deprimido [la metáfora de la zapatillas colgadas en un poste eléctrico lo simboliza a la perfección] y contempla con cinismo los movimientos sociales  que protagoniza alguno de sus amigos ricos (en especial, Daniel) a los que acusa no sólo de fracasados, sino de ser tontos útiles y frenar la reacción. El asesinato de Daniel, y  la herencia de su clave de acceso a su mail, darán acceso a la vida verdadera de su amigo muerto, a su suplantación, y a descubrir que su  activismo social ha transformado sus métodos entrando en una espiral peligrosa de violencia.

Ejército enemigo es, por tanto, una novela imprescindible para entender nuestro tiempo, que no dejará indiferente a nadie [e incluso repugnará a muchos] y de la que estaría orgulloso el mismísimo Michel Houllebecq [podría afirmarse que tiene los mismos vicios que el autor francés, incluso de estilo]. 

Nota: Se abre el debate.

Ejército enemigo

Alberto Olmos

Editorial Mondadori

Págs. 279

Una belleza vulgar, de Damián Tabarovsky

2011-10-13T09:08:00.000+02:00

Damián Tabarovsky no tira la toalla. Su necesidad de criticar y cambiar el panorama narrativo (y social) se ve reflejado en esta novela-ensayo en la que una hojita se desengancha de su árbol y –durante 125 páginas– nos da cuenta de lo que ve hasta caer al suelo, uniendo rápidas descripciones con elaboradas reflexiones.

Porque Una belleza vulgar no tiene nada de vulgar y sí mucho de sofisticacion, de tesis y, como tal, poco de novela al uso. De hecho es más una justificación literaria para poder desarrollar parte de las ideas ya presentadas en Literatura de izquierda, pero ahora de una forma alegórica, aunque el propio autor lo niegue [el juego del autor es tal que llega a decir una cosa y lo contrario a lo largo de toda la novela como parte de la paradoja actual]. Y pongo un ejemplo sencillo del comienzo:
"Pero hoy no es primavera, o tal vez sí, poco importa, es un día cualquiera, como todos (todos los días son un día cualquiera), y tampoco hay empleados del gobierno de la ciudad podando los plátanos; tan sólo una hojita que acaba de soltarse de una rama, en el resplandor silencioso del viento que asoma. ¿Qué significa soltarse? ¿Qué historia se engendra en ese acto? Soltarse no supone saltar, crecer, nacer, irrumpir; al contrario, implica interrumpir: la tradición es suspendida en el momento mismo en que se realiza. Se suspende la ficción fundadora, o mejor dicho, la fundación de la ficción. Suelta (ahora sí), librada a su suerte, sin ninguna institución que la proteja, ningún habla que la legitime, ninguna voz que la autorice, la hojita se desengancha del pasado, es decir del futuro".
Bastante fuerte, hay que reconocerlo. Y muy atrevido. Porque ya lo dice nuestro admirado editor Constantino Bértolo en la contraporta del libro, "los lectores que amen la narrativa de crimen, detective, suspense, investigación y desvelamiento final pueden comprar esta novela (hay que hacer caja), pero por favor: no nos vengan después con reclamaciones o improperios. El que avisa no es traidor".
y muchos otros tampoco. Ya lo saben. Pero bueno, volvamos al tema. La hojita se desprende de la rama de un árbol en la calle Thames, de Buenos Aires, y así se abre el deambular errático que nos permite ir descubriendo sus edificios y sus gentes; sucesión de edificios y gentes sin pasado, sin presente y sin futuro. Y es en ese entorno decadente es donde mejor se desenvuelve el autor, con miradas rápidas y reflexiones acompasadas sobre distintos aspectos de nuestra sociedad, del capitalismo y, al mismo tiempo, del arte y de la literatura contemporáneos.
En resumen, una obra densa, de difícil lectura, en línea con el compromiso de autores como Isaak Rosa o Belén Gopegui, pero enriquecedora, que quiere despertar las conciencias de los lectores de-una-vez-por-todas.

Una belleza vulgar
Damián Tabarovsky
Editorial Caballo de Troya
Págs. 125

Diario de un escrito (17) y Final

2011-10-12T13:13:00.002+02:00

Diario de un escrito se despide de este blog tras acompañar durante nueve meses al folletín Asesinato en la ciudad del diseño. Ambos escritos tenían un carácter experimental y complementario. Por un lado, deseaba distraer mi tensión diaria con una novela por capítulos (semanales) con todos los componentes de la literatura basura (intriga, sexo, manipulación, etc.) que me divirtiera. Por otro, quería reflejar algunos apuntes al respecto. Ambos propósitos han sido cumplidos con poco rigor, como suele ocurrir. La novela ha chocado con la incompetencia del protagonista que no ha sabido llevar la investigación con buen ritmo y desentrañar los enigmas planteados con dignidad. Por ello, le he tenido que despedir, aunque mi primera tentación fue matarle en acción (una editora amiga me propuso romperle las piernas, sin más). En cuanto al Diario ha sido la constatación de una corrupción literaria desde el principio porque estaba obsesionado con agradar a la única lectora que me seguía y me hacía comentarios [y que por cierto me abandonó allá por el capítulo 30]. Además, en medio de la narración me di cuenta que ningún sello editorial iba a publicar a una persona tan machista como Malpartida en estos tiempos que corren donde todo es corrección [jóvenes comprometidos, mujeres que cosen, ancianos que sacrifican sus vidas cuidando nietos, etc] y quise cambiarle de personalidad sobre la marcha, creando un monstruo de investigador.
En cualquier caso todo este esfuerzo ha servido para descubrir varios aspectos relacionados que paso a compartir.
- Escribir literatura basura no es tan fácil como algunos quieren pensar. Tampoco tan difícil, claro.
- Leer una novela en un blog no es buena idea por la dificultad del medio. No se hace amable.
- Separar los capítulos por semanas tiene su gracia como idea pero es poco práctico. No vivimos en el siglo XIX donde todo pasaba por los periódicos. La atención y el interés es muy difícil de mantener, aun cuando echase algún polvo el protagonista.
En fin, que de todo se aprende. A partir de ahora, Asesinato en la ciudad del diseño pasa a boxes para reconvertirse en La ciudad del diseño. Esperemos que mejore sustancialmente.

La cena de los notables, de Constantino Bértolo

2011-10-11T17:50:00.003+02:00

La cena de los notables es todo un atracón de sabiduría literaria donde Constantino Bértolo nos ofrece una magistral muestra de nuestra ignorancia [hasta ahora pensábamos que bastaba con leer o con escribir, pero después de acabar este libro sabemos que no, que eso es lo menos importante][No descubro más porque no deseo suicidios colectivos prematuros]. Y lo hace desde el principio hasta el final, con cierta reiteración que le perdonamos pues somos conscientes de nuestras limitaciones intelectuales. Así el autor comienza con un órdago diciendo que "la escritura nació ligada al poder, aunque nos guste pensar que fue creada para dar honra, voz y cobijo a la memoria" y poco más adelante, "la literatura no deja de ser un acto de violencia", para finalizar en un tono algo misterioso "leemos para aprender a preguntarnos por qué leemos". Chulo, ¿eh? Pues es sólo el prólogo.

A partir de ahí se abre todo un universo relacionado con la lectura y la escritura cuyo punto de inflexión es la aparición de la imprenta que "modifica el espacio de interrelación social que llamamos literatura" y cuyo punto de encuentro es la responsabilidad, individual y colectiva. Sobre ese concepto de "comunidad" gira la argumentación del autor realmente provocadora en una sociedad capitalista donde el individuo es el rey [por cierto, conviene leer Literatura de izquierda, de Tabarovsky después de este libro. Eso sí, separarlo un par de meses porque de lo contrario igual sacáis una pistola y empezamos a tiros].

El análisis es exhaustivo y entretenido porque descubrimos las implicaciones del proceso de lectura, la importania de la comunidad en ese proceso, los cambios "tecnológicos" que hacen que haya variado a lo largo de los tiempos, el papel de los escritores, editores y críticos, la situación del mercado, etc. Una parte que me ha gustado especialmente ha sido releer de su mano obras como Martín Eden, Madame Bovary o El final del cielo. Además, conviene no perderse la diferencia entre los autores de textos y de literatura. 

En fin, un ensayo de altura resultado de años de experiencia literaria de un crítico y editor prestigioso [que a todos los que nos movemos por el mundillo literario nos gustaría tener como padre]. Necesario para seguir escribiendo. También para dejar de ser un idiota-lector.

Nota: Una petición especial para el autor. Necesitamos con urgencia un anexo con su análisis sobre la revolución digital y sus consecuencias para la literatura. Por favor.

La cena de los notables
Constantino Bértolo
Editorial Periférica
Págs. 249

Cómo no escribir una novela, de Howard Mittelmark y Sandra Newman

2011-10-10T07:44:00.003+02:00

Desde que la teología no fue capaz de definir a Dios por lo que era sino por lo que no era, un montón de seres humanos se han dedicado a decirnos lo que no hay que hacer en gran cantidad de materias. Y la novela no podía quedarse al margen. Mittelmark y Newman lo explican muy bien, con ese ironía que pone los pelos de punta a cualquier escritor en ciernes [uno es capaz de imaginarse las carcajadas que se pegan los editores comentando tal o cual tontería de un manuscrito mientras toman un café]. Pero ellos tienen buenos sentimientos, quiere ahorrar disgustos a los nuevos narradores, y potenciales suicidias [la sombra de Kennedy Toole siempre aparece en algún momento].
Pero también cabe sospechar que quieran servir de coche escoba de la narrativa y evitar perder tiempo a las editoriales [y futuros lectores] con insufribles manuscritos escritos por insufribles novelistas con sus insufribles temáticas y sus insufribles estilos. Nos alegramos.
En cualquier caso, los autores hacen un repaso divertido y acertado de la novela comenzando por la trama y personajes y centrándose en el estilo. Por último, ofrece consejos de cómo no vender un libro a una editorial. En total identifican los 200 errores más comunes que cometen los escritores. Casi nada.
Desde luego un libro entretenido donde el escritor novato [y no tan novato] puede comprobar que todo lo que ha escrito hasta el momento no sirve para mucho. Necesario.

Cómo no escribir una novela
Howard Mittelmark y Sandra Newman
Editorial Seix Barral
Págs. 306

Diario de un escrito (16)

2011-10-08T13:00:00.001+02:00

Hoy he recibido un amable mail de una editora española. Me dice que está preocupada por mi decisión de matar al protagonista de mi folletín dominical Asesinato en la ciudad del diseño. Me comenta que no le ha seguido del todo la pista al detective Malpartida, pero que en cualquier caso es pésima política literaria quedarte sin protagonistas. Después, cuando interesa por razones comerciales, cuesta mucho resucitarlos. Sobre todo, en estos momentos de trilogías u cuatrilogías [¿se dice así?] con tantos anormales sueltos que venden miles de ejemplares.
Sus razones son contundentes. En el mundo editorial conviene la repetición y que el lector se identifique con un entorno literario, ya que nuestra capacidad de interés y concentración ha bajado. En este sentido, me aconseja que sólo le parta las dos piernas para que aprenda a comportarse en público y no siga a todas las mujeres de la historia. Me ha facilitado la dirección de un par de matones utilizados por su editorial. Por último, me ha indicado que no me preocupe por el escaso nivel de la obra. Me ha confirmado que la narrativa española está bajando de calidad a marchas forzadas y que en un par de años mi novela estará a la altura.
Gracias, amiga. No tengo más que palabras de reconocimiento.

Exito, de Iñigo García Ureta

2011-10-07T08:34:00.004+02:00

Editar se parece mucho al ligoteo. Eso es lo que insinúa Iñigo García Ureta en su libro sobre el rechazo editorial. Y lo entiendo. Ahora los escritores se topan con mujeres inflexibles que dirigen los sellos editoriales con mano férrea. Y qué mejor consejo que comprarse un manual de Cómo tener éxito con las mujeres. Eso facilita el camino y, además, sirve para otros menesteres en la vida privada del pulidor de palabras.
Pero a lo que íbamos. Para aquellos escritores que creen que los editores se la tienen jurada, Exito es el libro adecuado. Verán confirmadas sus teorías desde la primera a la última página [en estos tiempos difíciles cada uno interpreta los hechos como quiere ¿no?]. Así, constatarán que los editores son personas que se equivocan tanto o más que los árbitros y que a lo largo de la historia han cometido todo tipo de barbaridades literarias [y extraliterarias]. Pero, como dice el autor citando a Rodríguez Rivero "en el fondo, y visto con perspectiva, tampoco importa demasiado que un editor pierda una obra valiosa. Lo que cuenta es que finalmente sea publicada y, sobre todo, leída". Y Ureta nos consuela "el que la sigue, la consigue", frase que yo oía muy a menudo cuando era más joven y que solía ir acompañada de otra que decía algo así como "no te preocupes, hay muchas mujeres en el mundo".
Sin embargo, Exito también es el libro de aquellos que quieran entender que el mundo editorial es un negocio y que, como tal negocio, ningún editor es idiota y tira por la borda una buena obra [e incluso mala si da dinero]. De hecho hay un claro interés en conseguir un beneficio inmediato en la cuenta de resultados. Por eso, según el autor, en nuestro país se publican al año 10.446 libros de literatura [me encanta la precisión porque da credibilidad a la fuente, lo decía en alguna reseña anterior]. Y para conseguirlo nada mejor que acertar desde el primer momento.
En fin, que el oficio de editor conlleva decir no a múltiples propuestas y, por tanto, equivocarse de cuando en cuando, como todos sabemos por experiencia propia.
Un libro sobre la edición interesante por lo que dice, por cómo lo dice y por qué lo dice. Recomendable para editores y escritores [y sus respectivas madres].

Exito
Iñigo García Ureta
Editorial Trama
Págs. 146

El día de mañana, de Ignacio Martínez de Pisón

2011-10-06T08:07:00.000+02:00

Martínez de Pisón es de los pocos narradores españoles que se toman en serio su profesión de escritor [otros son más proclives a la promoción o al espectáculo]. Su obsesión por la perfección se refleja en el conjunto de El día de mañana, una obra de altura literaria que permite entender la realidad española de la postguerra (y pre-democracia) desde distintas perspectivas, todo ello centrado en un personaje, en un traidor.

Como informa la sinopsis, Justo Gil es un emigrante recién instalado en Barcelona, un joven avispado y ambicioso que, llevado por los vaivenes del destino, acaba convirtiéndose en confidente de la Brigada Social, la policía política del régimen. Una docena de personajes cuentan cómo conocieron a Justo en algún momento de sus vidas y cómo fue su relación con él. Sus testimonios conforman una visión amplia de la cambiante realidad de los años sesenta y setenta, al tiempo que reconstruyen la historia de la degradación personal de un individuo cuya evolución y comportamiento ayudan a entender parcelas de ese capítulo de la historia reciente.

Y lo hace con una calidad [y calidez} fuera de lo común. Para ello utiliza las voces de distintos personajes –al principio algo difícil de seguir– que desgranan su experiencia con él y muestran la evolución del propio protagonista que se mueve por una zona gris de afectos e intereses. Por cierto, magnífica la presentación de una sociedad intelectual catalana que juega a ser de izquierdas y antifranquista cuando sólo son unos niños de papá.
Recomendable por la temática y por la madurez narrativa de su autor.

El día de mañana
Ignacio Martínez de Pisón
Editorial Seix Barral
Págs. 377

50 cosas que hay que saber sobre literatura, de John Sutherland

2011-10-05T09:38:00.000+02:00

Nunca he entendido las numeraciones exactas. Me pasa desde los Diez Mandamientos. Yo hubiera preferido, por ejemplo, que hubieran sido 7 u 11 (o quizá 13,8) porque le da como más credibilidad al asunto y porque no todos los pecados tienen el mismo valor desde mi punto de vista, con lo cual habría que ponderar [por ejemplo la vanidad para los escritores es pecado venial, así como la paliza a los personajes de novela].
Sucede lo mismo con 50 cosas que hay que saber sobre literatura. Es más, diría que sobran una cuantas cosas que han sido puestas de relleno por los editores. Pero es que además es contraproducente tanta información porque los mejores lectores suelen ser los más ignorantes. Y todo se estropea cuando el lector quiere ser más listo que el escritor [nada difícil por otra parte, pero hay que saber disimular]. Eso ocurre a menudo entre algunos blogueros que nunca han escrito nada más que su bitácora, y que se sienten justificados para destripar cualquier obra por medio de su ignorancia.
Pero no es el caso de Sutherland. El autor y crítico John Sutherland muestra de una manera sencilla cuáles son los grandes temas literarios organizados por categorías (cuestiones básica, maquinaria, recursos literarios, nuevas ideas, etc.) y las formas en que han sido tratados a lo largo de la historia. Al mismo tiempo se acerca a las problemáticas de los autores actuales y explica con sencillez las teorías críticas. Como dice su contraportada, en este recorrido por la literatura se descubre la dificultad de definir un clásico, la importancia de la ambigüedad en la creación de un texto literario o las distintas maneras en que se puede identificar el estilo. Recomendable el apartado de nuevas ideas con aspectos como el estructuralismo, desconstrucción, textualidad, doble vínculo o postmodernismo. Un recorrido que nos convertirá en escritores y lectores más preparados [y maleados] conscientes de sus propios derechos.
En definitiva, un libro sin demasiadas pretensiones pero de entretenida lectura.

50 cosas que hay que saber sobre literatura
John Sutherland
Editorial Ariel
Págs. 213

Carrera literaria-La estafa (28)

2011-10-04T08:27:00.002+02:00

Ha pasado más de un mes y el narrador sigue esperando. La joven se retrasa a pesar de estar enamorada. Y comienza a sospechar. Por mucho que le ha llamado en los últimos días no ha obtenido respuesta alguna. Ni teléfono, ni skype, ni mails. Al principio piensa que su princesa estará enferma, pero pronto sospechará que se ha esfumado con otro [siempre hay un otro en la vida]. O, al menos, no se ha fugado con él como era lo previsible.

Tras varias semanas de angustia –y de sucesivos burofax– se percatará de que ha sido timado y de que la colega le ha birlado 100 euros sin más. Ahí quedan embarrancadas muchas de sus últimas ilusiones como la de compartir un par de horas con el amigo Herralde. Pero no se desanima. El pulidor de palabras ha sido abandonado en múltiples ocasiones, y no todas dignas. Así que decide escribir por sí mismo el informe de lectura. Total nadie conoce mejor que él la obra; sus signficados abiertos, cerrados y entrecerrados [o entreabiertos]; las tramas, subtramas y tetratramas; los personajes principales, secundarios y terciarios [incluso el factor perro tan excitante, por cierto]; los decorados, subdecorados y condecorados. Pero, como buen narrador, prefiere hacerlo sobre lo ya escrito que resulta más fácil. Para ello decide bajarse cualquier documento de internet y meterle tijera para disimular su origen [a veces los lectores utilizan el mismo argumento para varias novelas a la vez tipo "literatura basura para consumidores de baja estofa, bla, bla, bla"]. Y empieza de una manera sobria, como es él.

"Dejamos la piel en el intento" es una obra memorable por lo que tiene de inspirador para la nueva narrativa hispana huérfana desde el fallecimiento del tan añorado Bolaño y necesitada de mentes preclaras como la de su brillante autor. Lo que llama la atención de esta genial novela es su complejidad narrativa con distinas voces y estilos que la dotan de una portentosa carga simbólica y de una sustancial carga emocional [guiño para la editoras!], así como por su desenlace sorprendente y exquisito. Puntuación comercial y literaria: 9,5.

Una vez finalizado el arduo trabajo, dedicará sus inagotables energías a mandar su informe completo por mail a todas las editoriales del país, incluida hispanoamérica, a la espera de su urgente respuesta demandando el manuscrito.

Un momento de descanso, de Antonio Orejudo

2011-10-03T13:13:00.002+02:00

Antonio Orejudo no es un escritor español –lo siento– a pesar de su nombre y del lugar de nacimiento. Diría que tampoco es un escritor hispano. Más bien parece uno de esos autores checos, polacos o ucranianos con nombres, textos y títulos raros. O tal vez uno de esos norteamericanos, como Philip Roth, tan de moda por desentrañar las estupideces de su país, que son muchas. 

Lo digo porque las temáticas tanto de Reconstrucción como de Un momento de descanso no son habituales en nuestro panorama narrativo tan dado a trillar sobre trillado. Y me ciño al actual libro. Hasta ahora a nadie le había interesado la atrasada y pacata universidad española. Sin embargo, Orejudo se atreve con la americana y española a la vez. Y lo hace sin dejar títere con cabeza como cuando dice que "los occidentales del siglo XXI no tenemos problemas. Salvo que llamemos problemas a quedarnos sin tóner en la impresora o sin periódico el domingo por la mañana", o cuando describe el Departamento de Spanish de la Rutgers University de Missouri donde los colegas de uno de los protagonistas "estaban tan obsoletos como el mobiliario", y una de las profesoras colecciona "glandes de escritores célebres que ella misma fotografiaba" ya que "le divertía la facilidad con la que los escritores se la sacaban", pues de todos es sabido que a los escritores –locales o no– les gusta que se la chupen (este último comentario lo comparte el reseñista con el autor).

Pero sigamos la sinopsis del libro que se supone sintetiza la obra. Arturo Cifuentes reaparece un día en la  vida del narrador Antonio Orejudo. Cifuentes es un viejo amigo de la  facultad, con el que Orejudo compartió casa en Nueva York, cuando ambos  encontraron sus primeros trabajos en Estados Unidos, y al que suponía ya  establecido en aquel país. Han pasado diecisiete años desde la última  vez que se vieron, Cifuentes se ha divorciado y ha regresado a España  para ocupar un puesto en la facultad donde estudiaron. Y tiene mucho que  contar: las relaciones con su hijo adolescente, la crisis de su  matrimonio, su infausta peripecia profesional y, sobre todo, su  desencanto profundo con las humanidades. El narrador, que recapitula  también sus experiencias de aquellos años, no sospecha,  sin embargo, que su viejo amigo quiere proponerle algo que les afecta a ambos: desenmascarar a los farsantes, descubrir las  raíces de una vieja conspiración. 
Y para ello el libro utiliza tres partes diferenciadas. La primera con las peripecias vitales de Cifuentes hasta su regreso a Madrid. La segunda con una especie de autoficción del propio Orejudo donde narra sus correrías locas en la facultad de filología hispánica y por Nueva York (se convierte en una especie de experimento que "enriquecía la realidad con la ficción"), y la tercera con una intriga de buenos y malos con guerra civil incluida, como casi todo en nuestro país. 
En definitiva, una obra ligera para difrutar donde a la inteligencia del autor se le suma la pericia del narrador.

Un momento de descanso
Antonio Orjeudo
Editorial Tusquets
Págs. 241

Diario de un escrito (15)

2011-09-27T17:20:00.004+02:00

Nunca resulta fácil despedirse de una historia y de unos personajes. Son tantas horas pensando y manipulando para que todo case que dejan un poso dentro del autor, igual que dentro del narrador. Ya nada es igual que antes. Ambos han cambiado. Puede que hasta hayan mejorado. Por supuesto todo son quejas. Del protagonista, de los personajes secundarios, de hacienda, de todos aquellos que creen que detentan algún derecho. También de los lectores, sí, que se suelen sentir decepcionados. Pero todo llega. Incluso en la literatura basura. Por eso nuestro común amigo Malpartida cesará sus actividades en dos capítulos. Todavía no se sabe cuál será su final, pero todos estamos convencidos de que no será nada digno. Si son creyentes, les pediría una plegaria.

Cartas a un joven novelista, de Mario Vargas Llosa

2011-09-26T21:50:00.000+02:00

Vargas Llosa es el caballero de las letras hispanas. Diría que es el último caballero (tan escasos, por cierto). Y lo demuestra en su actitud vital, además de literaria. El autor peruano no sólo escribe bien sino que quiere que los demás lo hagan, aspecto nada fácil dada la deriva de nuestros narradores contemporáneos. Para ello dedica 136 páginas a ofrecer consejos a un joven escritor imaginario como anteriormente lo hizo Rilke. Son consejos serios en donde nos avisa de que "la ficción es una mentira que recubre una profunda verdad", que el "novelista no elige sus temas; es elegido por ellos" o que "un tema de por sí no es nunca bueno ni malo en literatura". Pero también nos ofrece su visión sobre la necesidad de persuadir al lector, es decir de "acortar la distancia que separa la ficción de la realidad y, borrando esa frontera, hacer vivir al lector aquella mentira como si fuera la más imperecedera verdad...". Imagino que Vargas Llosa no tiene excesivo aprecio a los postmodernos o a los metaliterarios recalcitrantes (y demás tribus urbanas) que se ciscan en la persuasión sin ningún remordimiento.
Cartas a un joven novelista es, por tanto, un libro de los que se disfrutan desde la primera a la última página por su sinceridad y por ofrecer una visión generosa de la literatura, aunque algo clásica. Es más, es un buen libro aun cuando se sepa que no va a ser leído por los jóvenes escritores –no leen nada que condicione su creatividad– y que tendremos que ser los viejos escritores –de vuelta ya de muchas tonterías– los que lo apreciemos. 
Ultimo consejo del Premio Nobel "... quien ve en el éxito el estímulo esencial de su  vocación es probable que vea frustrado su sueño y confunda la vocación  literaria con la vocación por el relumbrón y los beneficios económicos  que a ciertos escritores (muy contados) depara la literatura. Ambas  cosas son distintas". Aviso para navegantes poco espabilados.


Cartas a un joven novelista
Mario Vargas Llosa
Editorial Alfaguara
Págs. 136

La mano invisible, de Isaak Rosa

2011-09-23T08:20:00.000+02:00

La mano invisible no es una novela al uso. Es un artefacto narrativo (¿novela, ensayo, tesis?) escrito con gran destreza estilística donde el autor experimenta con el lector, de la misma forma que con los personajes, y les mete en un proceso de degradación que llega a saturar y agobiar. Y lo hace de forma deliberada, con tal detalle, con tanta minuciosidad, con tal frialdad que parece que los lectores (¿o espectadores?)formamos parte de esa maquinaria infernal de la que es imposible escapar. Por eso no resulta fácil ni agradable su lectura, aunque sí muy aleccionadora para replantearse ciertos aspectos de la vida moderna.

Porque Rosa, desde el mismo título (contrapunto irónico del similar de Adam Smith sobre la autoregulación del libre mercado) ha conseguido meter en esas páginas de forma magistral todas las inconsecuencias del capitalismo y de la industrialización, cuestionando el concepto calvinista de dignificación del trabajo.

Y, como dice la sinopsis, no es habitual en la narrativa reciente que los protagonistas sean trabajadores sencillos que trabajan con  las manos, sudan, se cansan, enferman, etc. De hecho la obra describe el trabajo de gente que pone  ladrillos, monta piezas en cadena, corta carne, cose, friega, carga  cajas sin una finalidad clara, en una nave industrial que se ha convertido en un teatro donde se escenifica el trabajo y donde las condiciones laborales van cambiando con los problemas de conviencia que todo ello puede conllevar. 
Sin duda Rosa quiere provocarnos y hacernos reflexionar. Y lo consigue. Es cierto que la novela es excesivamente larga –no hacía falta llegar tan lejos para mantener una tesis– y que los personajes no son "amables" ni las situaciones en muchos casos creíbles, ya que peca de mantener un registro anticapitalista excesivo, sin matices. Pero a lo largo de ese proceso narrativo se reflexiona  sobre aspectos interesantes, no siempre evidentes. Y aunque se pueda no estar de  acuerdo con algunas sus conclusiones, tiene el valor de abordar con  carácter total y "totalitario" el mundo laboral. 

Nota: Abstenerse seguidores del Tea Party, lectores convencionales y personas con dolencias cardiacas.

La mano invisible

Isaak Rosa

Editorial Seix Barral

Págs. 384

Carrera literaria-Enamoramiento (27)

2011-09-22T07:55:00.001+02:00

El escritor en ciernes esperará el informe de su lectora con cierto entusiasmo. Por fin va a demostrar a los ignorantes editores lo que vale (aparte de a Carmen Barcells, claro). Y lo hará, de una vez por todas, con ese documento de marras. El problema es que los escritores suelen ser hiperactivos y los lectores no, así que tendrá que seguir esperando hasta que la buena mujer se digne a entregar su trabajo un mes después.

Mientras tanto, el escritor soñará con visitar al editor por excelencia, a Jorge Herrlade. Será un cara a cara íntenso en el que le aconsejará meterle en su escudería de Anagrama por el bien de la editorial y de la narrativa española (que está muy por debajo de la hispanoamericana, por cierto). El pulidor-de-palabras sabe que Herralde es un hombre ocupado y que está vendiendo su empresa a unos italianos, pero no le importará demasiado. Las gestiones de la lectora le servirán para abrirle las puertas de su despacho que, con toda seguridad, darán al Paseo de Gracia.
Además, en ese entreacto comenzará a enamorarse de la propia lectora, aunque no la conozca más que por skype y por mail. Porque, cuando no escriben, los escritores ligan. Esa una de las facetas más interesantes de la literatura contemporánea y por la que tantos anormales (que no subnormales, todavía no) se dedican a rellenar folios sin destino fijo con cualquier tontería.
Encima es sabido que una charla cibernética puede subir la líbido del escritor tanto o más que una charla en un café. Así que, sin decirle nada a su novia, pareja o mujer, comenzará a mandarle mensajes cariñosos en los que destacará –¡cómo no!–sus cualidades literarias... aunque también algunas extraliterarias. Eso servirá para que la espera se haga más corta.

Oficio editor, de Mario Muchnik

2011-09-21T16:14:00.000+02:00

Uno tiene la sensación de que Mario Muchnik no es una persona fácil. No sólo por lo que dice en su libro-memoria sobre el oficio editor (sin preposición), sino por su trayectoria errática llena de momentos majestuosos junto con sonados fracasos, donde lo personal y profesional se mezclan de manera inextricable (los intereses propios no siempre están bien definidos y alineados con los intereses de las empresas que lo contratan). O por su ajuste de cuentas con un conjunto de personas de su pasado editorial, incluido el intocable Juan Cruz. 
Es más, diría que ser editado por Muchnik no habrá sido nada fácil para los autores dada su forma de leer los manuscritos. 

Pero vayamos al contenido. Oficio editor es un alegato en favor de una  profesión noble pero no exenta de miserias. Así, Muchnik repasa sus vicisitudes en el mundo editorial desde  sus inicios con Robert Laffont en París hasta la época Del Taller de Mario Muchnik y la llegada del libro electrónico. Y lo hace analizando las particularidades técnicas del oficio y la relación con autores como Elias  Canetti, Primo Levi, Julio Cortázar, Augusto Monterroso o Montero Glez.   

Es por tanto un libro de cabecera para muchos de los jóvenes editores que están en esta guerra, y lo es también para bastantes de los escritores en ciernes que creen que se van a comer el mundo. 

Oficio editor
Mario Muchnik
Editorial El Aleph
Págs. 336

Todo está perdonado, de Rafael Reig

2011-09-19T17:56:00.003+02:00

Lo bueno de las transiciones democráticas es que nunca acaban. Excelente ejemplo lo tenemos con Rafael Reig que ha dedicado su último libro a ajustar cuentas con aquellos que pasaron de puntillas del lado franquista a la democracia en nuestro país. Y lo hace, después de 35 años, con todo su desenfado y con ese espíritu macarra que le caracteriza y que le convierte en un autor entrañable. Lo único malo de Roig es que le gusta el fútbol y a los que lo odiamos nos fuerza sufrir con esa pesadez que sólo Javier Marías soporta y aplaude. Pero se lo perdonamos porque su atrevimiento narrativo con un Madrid inundado ("se  halla dividida por una espina dorsal, el Canal Castellana, ese oscuro  río que fue un bulevar ruidoso") ofrece una perspectiva ingeniosa y contundente de la evolución de nuestra sociedad.

Como dice su contraportada, Laura Gamazo, hija de un próspero empresario, muere por envenenamiento   el día de su boda en el Ritz. Su padre recurre a Antonio   Menéndez, agente de inteligencia retirado y protegido suyo, para   que aclare el caso con la colaboración del detective Carlos Clot.   Menéndez sabe que Laura es la última   descendiente de una familia poderosa que conoce bien, y no puede evitar   hacer el recuento de setenta años de historia reciente: desde el abuelo de Laura, marqués de Morcuera, que forjó su círculo de   amigos en las cárceles republicanas, en plena guerra civil, hasta sus   nietos hijos de la Transición. 

El asunto de la muerte de  Laura es la excusa para reconstruir la historia familiar de  los Gamazo y su transformación, una evolución que no gusta al autor y a la que ataca con toda su artillería narrativa –que es mucha– para poner en evidencia las trampas, las falsedades de los vencedores ("que Perico se fuera colocando en el mundo de los partidos clandestinos era una inversión de futuro") a los que todo está perdonado. Y lo ejecuta con desmesura corrosiva –como con el tema de los envases de hostias consagradas–, de una manera algo confusa en sus inicios, pero con dosis de ternura, sobre todo cuando describe al detective Clot que asume todo tipo de ultrajes. 

En definitiva, un libro ambicioso, atrevido, brillante, gamberro que acerca al autor unos peldaños a Thomas Pynchon.

Todo está perdonado
Rafael Reig
Editorial Tusquets
Págs. 367

Carrera Literaria-La lectora profesional (26)

2011-09-17T12:23:00.001+02:00

Pero esa amargura no le restará coraje. Sabe que sólo los mejor adaptados sobreviven, como bien dijo Darwin y él siempre ha estado dotado para la supervivencia. Por eso es escritor, de lo contrario habría sido profesor de instituto. Así que decidirá avanzar en su carrera literaria en solitario. Ya no necesitará a las agencias literarias, total cobran comisiones abultadas y no se lo curran lo suficiente.

Por ello decidirá hacerse su propio informe de lectura, un informe completo, que recoja la riqueza narrativa de su obra. Si los editores utilizan a lectores externos, él también podrá hacer lo mismo, piensa. Y, gracias a internet, decidirá contratar a una lectora, una de esas personas con criterio que conocen el mercado. La elegirá con cuidado no sea que también le critique el manuscrito, algo que su salud mental no soportaría. Para asegurarse, elige a una mujer joven que se deje intimidar por su vehemencia (da igual que tengan veinte, cuarenta o sesenta años, los escritores son siempre vehementes). La lectora, joven pero no tonta, le cobrará 100 euros por su labor. Pero además para convencerle de la bondad de su trabajo le dirá que con ese informe podrá ir a todas las editoriales del país donde será bien recibido. Le contará que trabaja para los grandes sellos –incluso para Jorge Herralde en persona– y que gracias a ella varios novelistas famosos habrán conseguido publicar. Toda esa información le relajará al escritor neófito y le reafirmará en su idea primigenia de que va por el buen camino.

Confesiones de un joven novelista, de Umberto Eco

2011-09-16T09:27:00.003+02:00

Siempre he pensado que Umberto Eco era un hombre inteligente, demasido inteligente para ser un buen novelista. Ahora sé que también es listo. Y en este caso tampoco es una virtud. Porque Confesiones de un joven novelista es un refrito de pensamientos y textos reunidos para complacer a sus lectores incondicionales. Y eso no está bien. De hecho Tabarovsky le hubiera puesto ante el paredón literario con toda seguridad.
En cualquier caso, la reflexión no empieza mal con ese juego relativo a su edad como escritor de ficción. "...empecé mi carrera como novelista hace cosa de treinta años. Me considero, por lo tanto, un novelista muy joven y ciertamente prometedor...". Y es cierto, Eco publicó su primera novela El nombre de la rosa con 48 años, cuando ya era un famoso semiólogo.
Además, continúa de forma interesante desbrozando con ironía y perspicacia su concepto de escritura y derivando hacia los diferentes estadios de la creación como la inspiración, la construcción del mundo ficticio, las restricciones literarias o las dobles codificaciones. Después avanza con buenos resultados hacia otros terrenos como la interpretación de los textos. De hecho alcanza cotas interesantes cuando analiza la parte dedicada a los personajes de ficción y "su capacidad para hacer llorar a la gente" porque "no consideramos mentiras las afirmaciones de ficción". Y lo hace de una forma ingeniosa como cuando dice que "en general, los lectores aceptan como irrefutable la idea de que Ana Karenina se suicidó".
Es a partir de esa parte, cuando Eco pone el punto muerto y deja llevar sus confesiones/ensayo por una senda mucho más cómoda dedicando cerca de 80 páginas a todo tipo de listados literarios, lo cual sin duda tiene su interés, pero parece excesivo. Y lo explica así "el gusto por las listas de libros han fascinado a muchos escritores". Y sigue "hacen listas o bien cuando el conjunto de elementos del que se ocupan es tan extenso que escapa a su capacidad de dominarlo, o bien cuando se enamoran del sonido...". Añadiría que también cuando quieren alargar un libro de manera artificial.
El ingenio de Eco se demuestra a lo largo de sus confesiones, no así el trabajo que en gran medida se ha realizado para aprovechar el tirón de su última novela y satisfacer una demanda editorial.

Confesiones de un joven novelista
Umberto Eco
Editorial Lumen
Págs. 205

Diario de un escrito (14)

2011-09-15T22:52:00.002+02:00

Ignoro si un autor tiene derecho a cansarse de sus personajes y a matarlos en medio de la trama (o al final de la misma). No es una cuestión de legalidad, es una cuestión de ética. ¿Es lícito matar? ¿No dicen que es pecado? ¿Matarías a un hijo?

Lo digo porque hay personajes que se merecen un castigo ejemplar. Generalmente han desobedecido al autor y han tomado iniciativas propias desbaratando la historia o dejándole en ridículo ante sus lectores.
En mi caso se debe a la inoperancia del protagonista, un detective de segunda que tiene muchas similitudes con los escritores de segunda: el caso le queda grande. Y tiene pinta de que no va a cambiar en los últimos capítulos. Tiempo al tiempo.

Padres, hijos y primates, de Jon Bilbao

2011-09-14T21:08:00.003+02:00

Padres, hijos y primates es la obra de un ingeniero. Esa afirmación a primera vista no parecería muy halagadora en el mundo de las letras, aunque lo es. Porque en la historia de la narrativa ha habido grandes escritores con esa profesión como Juan Benet o el mismo Dostoyevski. Y el autor (que es ingeniero de minas, aparte de licenciado en filología inglesa) arma toda una trama con esa precisión que les caracteriza, sin dejar piezas sueltas que puedan quebrar la narración y derrumbar la obra.
El argumento en sí es sencillo. Al protagonista la vida no le ha ido tan bien como podía esperarse de su trayectoria inicial. Cuando estudiaba en la Escuela de Ingenieros todos le auguraban un brillante futuro, pero éste no se ha cumplido convirtiéndose en un empresario/vendedor de máquinas de aire acondicionado, actividad que uno puede pensar que es lo último que haría una persona en su sano juicio. Su empresa está al borde de la quiebra. Sin embargo todo podría cambiar, gracias a un importante contrato. En estas circunstancias, a su pesar viaja a la Riviera Maya en México para asistir a una boda. Una vez allí, una alerta de huracán le obliga a abandonar su hotel en la costa y trasladarse al interior en busca de refugio. En el trayecto se encuentra por casualidad con un antiguo profesor de la universidad y su mujer, que huye también del huracán y que viven su propia tragedia. En ese entorno duro y distante, el protagonista tendrá oportunidad de interactuar, no sólo con personas, sino también con primates (muy bueno!), hasta su brusco desenlace final.
Una narración dosificada, mantenida sin trucos ni fuegos de artificio, en la que Jon Bilbao pone al límite a personas normales alejándolos de la civilización. En esa tesitura sus comportamientos, sus reacciones son diseccionados con total habilidad mostrando una buena capacidad psicológica.
En fin, un autor relevante, un narrador con un lenguaje sereno y fluido, y sobre todo un escritor que cumple de manera fiel con sus principios de honestidad, imaginación, emoción y ambición.

Padres, hijos y primates
Jon Bilbao
Editorial Salto de Página
Págs. 169

Literatura de izquierda, de Damián Tabarovsky

2011-09-14T00:07:00.001+02:00

Es cierto que el nombre marca a las personas y, más si cabe a los escritores, seres muy influenciables desde su más tierna edad. Ese es el caso de Damian Tabarovsky, un argentino inconformista cuyo apellido nos ofrece reminiscencias estalinistas y, sin embargo, su posición ante la narrativa tiene mucho de compromiso personal, de ruptura con los cánones previos, de renuncia al mercado y a lo académico, de escritura de intimidad para una "comunidad inoperante" [sus miembros descreen de la literatura como bien cultural porque no creen en la cultura. (Podría perfectamente referirse a la comunidad bloggera)].
Para ello parte de un axioma "la literatura de izquierda sospecha de toda convención incluidas las propias". Y ese es un buen principio, pero añade más "está escrita por el escritor sin público, por el escritor que escribe para nadie, en nombre de nadie, sin otra red que el deseo loco de la novedad".
Esa radicalidad es lo que hace atractivo este libro porque desborda transgresión y rebeldía como cuando dice el autor "cuando la literatura no se sustrae a la hegemonía del lenguaje, cuando no lo enfrenta, no lo trampea, entonces no es más que mera reproducción lingüística del poder". Y no todas las decisiones de escritura valen igual, claro. Tabarovsky cree que hay que crear el relato y sospechar del mismo simultáneamente, y allí donde hay un canon, hay que cargárselo porque la literatura tiene que "derribar jerarquías". Como ven, una cuestión de demolición permanente donde los explosivos intelectuales juegan un papel esencial para derrotar al mercado y a la academia.
En definitiva, todo una teoría que llevada a sus últimas consecuencias nos arrastra al absurdo, pero que leída con ojos críticos nos permite avistar gran parte de los males de nuestra sociedad cultural, literaria y editorial. Muy recomendable para mentes abiertas y con ganas de provocación.

Literatura de izquierda
Damián Tabarovsky
Editorial Periférica
Págs. 163

Los que hemos amado, de Willy Uribe

2011-09-12T09:19:00.000+02:00

Vaya por delante que conozco al autor y he vivido en el mismo contexto que cuenta. Vaya por delante que creo que es una de las principales voces narrativas actuales, como bien demostró en la exagerada novela Cuadrante Planas donde me vi pérdido en los desiertos de Bolaño. Vaya por delante que pienso que Tusquets ha cometido una de sus mayores torpezas editoriales al no seguir apostando por él. 

"Olas, hachis y vitamina C, no existe mejor combinación". Esos son lo ingredientes de una historia de juventud e intriga en la que dos amigos de un Bilbao decadente de principios de los ochenta juegan a evadirse. Y el autor lo hace de forma notable creando dos personajes antagónicos, pero complementarios, y una trama veloz donde los hechos y el engaño van metiendo al lector en un agujero de difícil salida. 

Como afirma su contraportada, dos chicos viajan al sur de  Marruecos buscando librarse del tedio a base de olas y hachís. Eder es  de buena familia, rico, y tiene un carácter dominante. Sergio, quién no tiene padre y es abandonado por su madre, es pobre, sumiso y bastante ingenuo, aunque más  valiente para surfear que su amigo. Poco antes de que  salgan de viaje una chica se lanza al  mar desde lo alto de un acantilado. 

Ese es el punto de partida de una historia contundente de ida y vuelta, de relaciones humanas primerizas, en donde la verdad y la mentira se confunden con facilidad y en donde el ritmo del viaje se impone dejando al descubierto las miserias de sus personajes.

Y todo ello en un ambiente de ambigüedad que todo buen novelista sabe dotar a su obra. A eso hay que sumarle un lenguje claro y un estilo preciso donde la eficacia narrativa tiene categoría superior.

En definitiva, una novela que apuntala la evolución de Uribe y le pone en las primeras filas de la actual narrativa hispana. 

Los que hemos amado
Willy Uribe
Editorial Los libros del lince
Págs. 225

Carrera Literaria-El mal carácter del escritor (25)

2011-09-09T19:10:00.002+02:00

Lógico. El escritor semi-profesional ha cambiado en estos últimos años. Ya no es el joven vigoroso, o el atractivo cuarentón, o el anciano espigado, no, ahora es un desecho de sí mismo que apenas se reconoce cuando se mira en el espejo (le suele ocurrir que da un salto cuando se ve reflejado en el baño).

Su mirada ha dejado de ser limpia (si alguna vez lo fue, que siempre quedará la duda). Es más, ha dejado de mirar la vida, como si sus ojos se hubieran tornado hacia el interior quedando bloqueados. Miento, seguirá mirando la vida, pero la vida de sus personajes, la de la famosa trama, la de su ficción que ha tomado cuerpo y que le bloquea la mente.
Es entonces cuando el autor empezará agriarse porque su mundo literario será mucho más atractivo que el real; es entonces cuando comenzará a confundir las cosas y llamará a su mujer como a la amante de la novela; a su banquero como al asesino de su obra. Incluso nombrará al camarero de su bar como su homólogo ficticio.
Por lógica ese comportamiento dará lugar a muchos comentarios y alguna que otra crítica. Durante unos días dormirá en el sofá del salón a la espera de una reconciliación conyugal. Además, la renovación del crédito será incrementada con un cuarto de punto, y su camarero ya no le calentará la leche como antes.
Como consecuencia de ese caos vital, algunos escritores comenzarán a beber más de la cuenta. Otros se adentrarán sin remisión en el mundo de las drogas y del puterio. Todos estarán amargados.

Diario de un escrito (13)

2011-09-07T21:15:00.000+02:00

Ya sabemos que el escritor de literatura basura no sufre. Es un ser que no necesita inspiración, que todo lo realiza sin apenas esfuerzo, con esa facilidad que le da la falta de imaginación y de ética. La historia es vulgar; la ciudad, aburrida; los personajes, de cartón piedra; la pistola, falsa... y con toda probabilidad, los polvos también serán de mentira. Además, para darle realce, quizá aparezcan en medio de la trama algunos fantasmas ingrávidos o un ejercito enemigo e incluso el mismo Pinochet en persona.
Y sin embargo el escritor no es feliz.

Formas de volver a casa, de Alejandro Zambra

2011-09-05T07:49:00.002+02:00

En la narrativa hispana se está imponiendo un nuevo género metaliterario, las novelas para escritores (y aprendices de escritores). Formas de volver a casa es una de ellas. Y lo es por la estructuración y por el papel activo del autor en sus páginas.

En el libro Zambra desentraña por medio de un diario el proceso creativo de una historia desde su continua perplejidad, mostrando de forma honesta sus dificultades para narrar, sus dudas, los avances y retrocesos. En este sentido, el autor nos deja entrar de manera inteligente en el interior de su creación "avanzo de a poco en la novela" y nos sitúa "al comienzo avanzaba a pulso seguro, pero de a poco había perdido el ritmo o la precisión" hasta "por eso un libro es siempre el reverso de otro libro inmenso y raro. Un libro ilegible y genuino que traducimos, que tracionamos por el hábito de una prosa pasable".

Pero, además, el autor pone de fondo la dictadura de Pinochet. Y lo hace de una forma que sorprende al principio, un tanto anodina, sin mostrar la tragedia más que de manera tangencial, desde la posición cómoda de aquellos que no tuvieron un papel relevante, ningún papel relevante, sino que fueron actores secundarios en un drama de dimensiones gigantescas.

De hecho muestra, con sus propios padres, una sociedad que se dejó hacer por la dictadura y que, según el autor, parece no ha aprendido a fecha de hoy las lecciones de la historia.

Y este puede ser el punto más polémico de su narración porque es como si el autor, a pesar de ser crítico, no quisiera implicarse en la realidad, como si prefiriera pasar de puntillas sobre un hecho que causó miles de muertos y desaparecidos. O, por el contrario, puede que Zambra sólo quisiera reflejar la visión de aquellos que no sufrieron las consecuencias, una visión ligera, superficial, frívola –que no es la del autor– y ponerla en evidencia como cuando comenta de sus padres "son los hermosos sobrevivientes de un mundo perdido, de un mundo imposible". Porque muchas veces los grandes acontecimientos se viven desde el conformismo, desde la complicidad, como bien sabemos en nuestro país y con nuestra dictadura.

En cualquier caso, para conseguirlo cuenta la historia de una joven vecina de la que se enamora de niño y con la que comparte ciertas aventuras, cuyo padre trabajaba para la oposición y tenía que esconderse en otra personalidad. Esa niña será el punto de partida de la trama que está dividida en cuatro capítulos y en dos momentos temporales, de niños y de mayores.

Todo ello lo hace con un lenguaje intimista y un estilo moroso, incluso dubitativo al principio, donde el autor se oye y se recrea.

Formas de volver a casa es una novela personal, de corto aliento pero de buena hechura, con gran sensibilidad, que gustará a los que nos apetece conocer las interioridades de la creación literaria, y que permite aventurar cotas más altas en su autor.

Formas de volver a casa
Alejandro Zambra
Editorial Anagrama
Págs. 164

Categorización de la narrativa

2011-09-02T10:03:00.001+02:00

Estoy un poco cansado de la categorización de la narrativa. Creo que resulta superfluo intentar delimitar con exactitud todo lo que pasa en el mundo literario como si fuera un entorno matemático. 

Desde mi punto de vista, la narrativa española se divide en tres grandes apartados. Los que escriben bien y tienen buenas novelas, los que escriben bien y tienen malas novelas, y los que escriben mal y tiene malas novelas. Hay un cuarto apartado mucho más raro pero que de vez en cuando se produce, los que escriben mal y tienen buenas novelas. A todo ello hay que añadir que las divisiones no son netas y que muchos escritores deambulan de una lado para otro dando bandazos.

Esto se debe a que escribir tiene algo de inspiración, mucho de  transpiración y bastante de manipulación.

Los Ingrávidos, de Valeria Luiselli

2011-08-31T21:18:00.002+02:00

"Una novela horizontal, contada verticalmente". Esa es la premisa que la joven autora mexicana Valeria Luiselli nos indica para entender su novela. Pero no lo hace al principio, según comenzamos el libro, sino que lo menciona a través de su protagonista cuando nos intuye despistados y quiere reorientarnos para que no nos perdamos en su intrincado mundo de espacios y personas. Y añade en otra parte "se debe seguir la historia como se sigue la línea del culito de un niño ecuatoriano que después fue detective en Harlem". Porque "todo empezó en otra ciudad y en otra vida, anterior a ésta de ahora pero posterior a aquélla". Y la autora sabe que el éxito de las novelas "se sustenta en un rumor que se reproduce hasta convertirse en una afinidad".

¿Alguien necesita más ejemplos para ver que nos encontramos ante aire fresco de la narrativa actual tan saturada de lugares comunes y de viejos carcamales? 
Pero les aseguro que hay mucho más. Luiselli consigue introducirnos en un espacio físico y temporal movible donde los fantasmas existen y donde nuestros convencionalismos –amor, amistad, sexo, arte, creación– son puestos en entredicho. Y lo hace narrando en distintos planos de manera juguetona. Como su protagonista femenina a la que le gusta dormir en todas las camas menos en la suya, o con ese "españolito bien comido, sobreprotegido que se quejaba virtuosamente de su vida bohemia en la urbe" llamado Lorca. 

Dos voces componen esta novela, como dice su contraportada. La narradora, una mujer del México contemporáneo que relata sus años de juventud como editora en Nueva York, 
El narrador, un Owen al borde de la muerte que recuerda su juventud durante el renacimiento de Harlem a finales de los años veinte, donde participaba de la vida literaria neoyorquina, al lado de escritores como Zukofsky o García Lorca. Ambos narradores se buscan en el espacio insondable del metro, donde viajan en sus respectivos pasados mientras cuentan pinceladas de sus vidas.

Una buena novela –aunque algo excesiva en la parte final– que no deja indiferente,  en donde lo que menos importa son los fantasmas –y sus sucesivas vidas y muertes– y donde lo que cuenta es la mirada incisiva de la narradora, su dominio estilístico y su prometedora carrera.

Los ingrávidos
Valeria Luiselli
Editorial Sexto Piso
Edición 2011
Págs. 143

Carrera Literaria-El informe de lectura (24)

2011-08-30T14:13:00.003+02:00

Los tres meses han pasado. Incluso alguno más, y nadie contesta a su petición. Eso no es preocupante para el escritor no-nato, joven o cuarentón (sí para el sesentón que se acerca a la tumba a pasos agigantados sin haber publicado; cosas de la vida).

Sabe que su obra tiene muchas lecturas y un cierto nivel de hipertextualidad metaliteraria que estará haciendo las delicias del lector de turno. Incluso Carmen Balcells habrá rejuvenecido con esa dosis de brillantez y osadía. Por tanto, seguirá yendo a la universidad (a copiar en los exámenes) o al trabajo (a perder el tiempo en internet) o a la tasca (a seguir acumulando cirrosis) con la conciencia bien tranquila. Es la consecuencia del trabajo bien hecho.
Hasta que un día cualquiera abra el mail de su ordenador y se encuentre la respuesta, esa respuesta tan dada a perjudicar la salud de los escritores:
"Estimado Sr. xx:
Le escribo de nuevo para informarle de que nuestros lectores han podido evaluar ya la obra que nos remitió. Al respecto debo comentarle que, a pesar de que los informes destacan diversos aspectos positivos de su obra, finalmente no nos han recomendado emprender gestiones editoriales con ella. Sentimos no poder darle otras noticias, pero sin contar con un convencimiento absoluto preferimos declinar su ofrecimiento.
Le agradezco la confianza que nos ha demostrado y le hago llegar un cordial saludo,

xx" 
Tras unos segundos de desconcierto, lo comprenderá. El escritor novel es sagaz e interpreta cada frase con detalle. Los aspectos positivos son mucho más que los negativos. Claro. Ese comentario debe ser de Balcells en persona. Pero le falta el convencimiento absoluto. Es comprensible. Un adjetivo tan potente es difícil de alcanzar. Y la pobre está mayor. Ha perdido el interés por la narrativa hispana. Igual ya no se fía de los escritores. 

Pero no le importará. El pulidor-de-palabras ha comenzado a moverse en el sub-mundo literario con cierta desenvoltura. Ya mira a sus congéneres de tú a tú.

Literatura basura: ¿inspira o expira?

2011-08-27T18:10:00.006+02:00

La verdad es que me encanta. Ignoraba que el blog Literatura Basura sirviese para inspirar a alguien. Más bien pensaba que podía utilizarse para expirar (o espirar?). Pero en los últimos tiempos se están dando casos sueltos. En fin, no seré yo el que me queje. Ser mencionado significa alcanzar ciertos galones de oficialidad, aunque sea una oficialidad cibernética.

Ahora llega el plagio. Ya hemos hablado en otras ocasiones de que los escritores suelen estar tentados, en algún momento de su creación, a utilizar ideas de otros. Incluso párrafos enteros. Siempre es más fácil que partir de cero o que enfrentarse a esos vacios mentales tan temidos por todos.
Parece que también ocurre con los blogueros. Este es el caso de xx*, un blog en donde se habla de literatura basura y se encabeza con ideas recogidas en la presentación de este blog.

* Nota: la autora del blog mencionado me comunica ante mi petición de poner la fuente, que había un comentario en la parte de etiquetas aludiendo este blog. Desde luego no lo vi en su momento y, en cualquier caso, al ser literal debería haber estado marcado de alguna manera. Como no deseo entrar en polémicas ni perjudicar a nadie elimino el nombre el blog.

El Estatus, de Alberto Olmos

2011-08-26T15:02:00.002+02:00

¿Puede un mal título estropear una novela? Parece difícil creer que un autor con un colmillo tan afilado como Alberto Olmos haya propuesto –o aceptado de su editor– un nombre tan poco sugerente. ¿En qué estaba pensando? [¿Será esa la razón última de su marcha a Mondadori?]. Sin embargo, estas cosas pasan en la literatura española. Un buen título como Soldados de Salamina salva un libro. Y un título pésimo como Padres, hijos y primates puede hundirlo.
Por suerte esto no ocurre en el caso de Olmos porque el autor, a pesar de no convencer por completo, corre riesgos desde el principio con una estructura narrativa con tres niveles de lectura que hace que la tensión se retroalimente y no decaiga hasta su conclusión.
Olmos crea con acierto una ambiente de intriga desde el comienzo con una frase "Estas somos nosotras" y con un comentario del agente de la propiedad que les muestra la casa "Una de las cosas más fascinantes que me suceden a menudo es vender una casa a alguien muy parecido al propietario anterior".
Madre e hija se mudan a un piso en la ciudad a la espera de la llegada de un marido ausente. La señora tiene ciertos aires de grandeza que hacen que la relación con las personas que le rodean y, en especial, con la chica del servicio sean difíciles. Mientras la hija corretea por el edificio donde mantiene un complicado contacto con el portero mudo y retrasado, se van sucediendo hechos anormales que les inquietan y que producen un desenlace fatal.
En ese contexto el autor utiliza un narrador omnisciente que describe la situación que se produce en la nueva residencia, un diálogo sostenido entre las dos protagonistas madre e hija "colgado" en el espacio, y unos pensamientos desordenados del portero. Todo ello aderezado con lenguaje claro y rotundo, y un estilo propio bien fundado que hace que la lectura tenga un nivel estético superior.
Pero, a pesar de sus virtudes, El Estatus no convence plenamente porque el autor parece no creer en su obra, como si hubiera sido más un trabajo de estilo que una novela donde Olmos se haya dejado el pellejo, su pellejo. Por otra parte, el autor no domina la caracterización de alguno de sus personajes –quizá por desconocimiento o desinterés–, en especial de la madre, Clara, una señora supuestamente de clase bien cuyo comportamiento no sigue los patrones de este tipo de personas.
En cualquier caso, una obra relevante en un escritor a seguir por su nivel de exigencia y por su capacidad de romper con el establishment.

El estatus
Alberto Olmos
Editorial Lengua de Trapo
Editada 2009
163 págs.

Letras Libres, los Bestsellers y Literatura Basura

2011-08-25T19:08:00.000+02:00

Literatura basura, bestseller, longseller, alta literatura... Estamos rodeados de debates sobre lo que es literatura y lo que no lo es. Es el caso del Blog de Letras Libres* en donde Jorge Téllez escribe sobre los Bestsellers y se menciona al blog Literatura Basura para completar el post. 

Algún extracto del mismo: "En El placer del texto, Roland Barthes escribió que “el texto que usted escribe debe probarme que me desea.  Esa prueba existe: es la escritura. La escritura es esto: la ciencia  de los goces del lenguaje, su kamasutra (de esta ciencia no hay más que  un tratado: la escritura misma)”. Desde este punto de vista, un best-seller  siempre se preocupa por mostrarle al público que lo desea, aunque sea  como cliente; así lo demuestra la estrategia de ventas, pero también así  lo muestran los elementos que intervienen en la composición del texto,  cuya última meta es la de crear rápidamente un vínculo empático con el  lector, bajo el cual este último obtenga el mayor placer del mínimo  esfuerzo de descodificación. Por el contrario, la actitud opuesta es  similar a la visión vanguardista que trató de restringir el público  mediante una codificación mucho más encriptada. 

Por eso también se piensa en literatura fácil cuando se habla de best-sellers,  y de allí vienen clasificaciones que superan el criterio mercantil:  literatura de masas, literatura basura, novelas de aeropuerto, libros de  playa, lectura de amas de casa y otros prejuicios que aparecen de  manera muy clara en el “Decálogo imperfecto de literatura basura”, un blog que en clave irónica se dedica al análisis de este tipo de textos"

* Letras Libres es una revista mexicana mensual, dirigida por Enrique Krauze. Se considera, desde el punto de vista político, una publicación de corte liberal.Está considerada como una de las principales revistas del ámbito cultural hispanoamericano.

Publicada por Editorial Vuelta, S.A. de C.V., esta revista, cuyo título fue propuesto por Octavio Paz,brinda espacio a ensayos, poemas, cuentos, entrevistas, crónicas, reportajes, reseñas bibliográficas y semblanzas literarias, así como a las artes visuales, comentarios de los lectores y notas culturales. Presenta formato carta con forros e interiores en couché en color, con fotografías e ilustraciones.

Diario de un escrito (12)

2011-08-24T20:59:00.001+02:00

Hoy ha vuelto Malpartida de vacaciones. Lo he encontrado desmejorado, pálido, delgado, como si salir de La Ciudad no le hubiera sentado bien. Parece que no estuvo en Tailandia.

Tampoco en Madrid. Ha pasado unos días en un hotel estilo Thai en Benidorm (ya le pega al hortera). Me ha dicho que horrible, que no había más que parejas haciéndose carantoñas y metiéndose mano. Y él no está para esas cosas en la vida real, sólo en la ficción. Encima le hacían daño en los masajes.
En cualquier caso hemos tenido una conversación de hombre a hombre. Le he dicho que no podía irse adonde quisiera sin pedirme permiso, que somos socios en esta aventura literaria y que si no me salvo yo, tampoco se salva él (cita de Ortega y Gasset). Además, esos viajes cuestan mucho dinero y todavía no ha cobrado de la viuda el cien por cien de sus honorarios. Por otra parte, le he he comentado que los lectores están por encima de todo, incluso de nuestras familias. Lo ha entendido a medias. Me ha comentado que necesitaba un descanso, que la situación de su hija le estaba sobrepasando y que de Eva no podía esperar nada porque andaba preparando una exposición con unos japoneses chiflados.
En su favor debo decir que ha seguido investigando desde la distancia y que pronto habrá novedades. Prefiero no imaginar.

Diario de un escrito (11)

2011-08-03T20:07:00.002+02:00

De nuevo me ha mentido. Ya me había ocurrido antes, pero pensaba que con los meses que estamos conviviendo juntos esa tendencia desaparecería. Pero no es así. Malpartida es un mentiroso patológico. No ha ido a Tailandia. Como lo oyen. Quizá lo haga para demostrar que también sabe viajar a sitios exóticos sin mí. Me da igual.

Parece que anda por Madrid. Hoy me ha llamado la policía para decirme que le habían detenido en el desalojo del 15M, que a ver qué hacían con él ya que no tenía derechos civiles. Les he comentado que le metan en el calabozo un par de días. Que aprenda.
¿Qué puede hacerse con un personaje que miente a su autor?

Diario de un escrito (9)

2011-07-14T18:25:00.000+02:00

Estimados amigos/as,
Tengo que renunciar de momento a seguir con este blog. Mi personaje preferido, Malpartida, ha decidido irse de vacaciones con su hija (que no les pase nada). Supongo que quizá también Eva les acompañe. E incluso el novio con los pendientes. Nunca se sabe con estos individuos tan poco maduros emocionalmente.
Además, ya no hay respeto ni por el lector ni por el autor. Todo el mundo piensa que es dueño de su vida, aunque sea ficticia. Así nos va.
Yo por mi parte, me dispongo a encontrarle y recordarle sus obligaciones dominicales. Espero que, en las siguientes semanas, vuelva para seguir contando cómo avanza la resolución del caso.

Autoedición en Penguin*

2011-07-04T18:57:00.000+02:00

Penguin lanza Book Country, una plataforma de autopublicación

La editorial Penguin Group USA, que pertenece al grupo Pearson, ha lanzado una plataforma de autopublicación llamada Book Country. Se trata de un portal donde los autores pueden publicar sus obras y obtener los comentarios de otros autores. El objetivo es crear una comunidad de apoyo creativo donde los escritores puedan dar y recibir críticas constructivas a su obra por parte de otros escritores y también de los lectores, y así tener la oportunidad de corregir aspectos.La editorial lo plantea también como una forma de darse a conocer.

"Nuestros miembros incluyen autores ya publicados y profesionales de la industria. Nunca se sabe quién podría descubrir tu obra".

Se puede acceder gratuitamente, y para publicar (sólo un capítulo o el libro entero) sólo se debe crear una cuenta.El único requisito para poder recibir comentarios es haber leído y comentado previamente tres obras de autores de la comunidad.A finales de este año prevén poder ofrecer un servicio de publicación de libros electrónicos y de impresión bajo demanda, y a medida que se desarrolle el portal anuncian que irán ofreciendo otros servicios. La tendencia al autopublicación va en aumento, así como también la creación de servicios alrededor del autopublicación.

* Artículo de Ediciona

Carrera Literaria-A por Carmen Balcells (23)

2011-06-30T17:35:00.001+02:00

El escritor, en cualquiera de sus etapas vitales, y a pesar de estar en el sub-mundo, habrá seguido puliendo su libro hasta cien veces como marca John Gardner, maestro de cualquier escritor que se precie (ahora le sustituye Ramiro Pinilla, pero esa es otra historia). Cada vez que lo lea le gustará más y más hasta pensar que sólo unos ojos inteligentes, profesionales deberán juzgarlo de verdad. Y descubrirá por foros literarios la existencia de una casta nueva de brahamanes: los agentes literarios (mejor dicho, las agentes literarias).
Para los lectores que no tengan conocimiento de estos personajes, son como los Angeles de Charly de los escritores (algunas están muy buenas, se lo aseguro). Su labor es iluminar un libro ante los ojos deformados del editor. Y si es necesario, sacudirles con el mismo manuscrito en la testa.
Y, ¡cómo no!, destacará entre todos, Carmen Balcells, personaje ya de la narrativa española que ha dado bien de mamar a sus hijos literarios.
El escritor novísimo pensará que eso es lo que necesita, a la mismísima Barcells, alguien que entienda de literatura, que apueste por jóvenes promesas como en su tiempo Vargas Llosa o Muñoz Molina, no como los grandes editores que no entienden más que de números, y muchos ni eso, a pesar de lo que diga el bueno de García Ureta.
Así que se lanzará a perseguir a la agente por excelencia. No le importará que tenga ochenta años, o que apenas pueda leer, o que esté vendiendo su agencia literaria al mejor postor. No. Esos son incidentes leves, marginales, circunstanciales. Por eso intentará contactar con ella reiteradamente por teléfono sin éxito hasta que mande su manuscrito por mail y una persona de la agencia le dirija su acuse de recibo frío pero preciso:
Estimado Sr. escritor: Me llamo Fulanito, coordino el departamento de lectura de esta agencia literaria y le escribo estas líneas para informarle de la correcta recepción de su correo de 2 de mayo con una copia de “Dejamos la piel en el intento”. No dude usted de que leeremos su obra con la atención que merece. Tan solo quisiera comentarle que, a causa de la gran cantidad de títulos que recibimos (¡Dios mío, again!), no podemos responsabilizarnos de la devolución de los ejemplares o manuscritos enviados y que, tras el inicial acuse de recibo, no volveremos a escribirle excepto en el caso de que los informes de nuestros lectores resultasen favorables. Entretanto, es Vd. libre de realizar las gestiones que le parezcan oportunas con su obra. En el caso de que estos informes fuesen positivos, y previa comunicación con usted, podríamos sugerir hacer un número determinado de gestiones y, posteriormente, firmar un contrato de representación... Finalmente debo adelantarle que el proceso suele tardar unos tres meses. Muy cordialmente.
El escritor podrá estar satisfecho. Balcells le ha contestado. Quizá no lea en persona el manuscrito (o quizá sí, ¿quién sabe?), pero seguro que devorará el Informe de Lectura.

La ficción lidera las ventas digitales en USA*

2011-06-28T11:49:00.000+02:00

Que los libros de ficción son el motor principal de las ventas de libros digitales era algo que ya se intuía viendo las listas de Amazon y de Barnes&Noble, pero ahora viene confirmado por un estudio de mercado que Bowker acaba de hacer público.
Según la “2010–2011 U.S. Book Consumer Demographics & Buying Behaviors Annual Review” (Informe anual de la demografía de consumo y comportamientos de compra de libros en EEUU, 2010-2011), las ventas de ficción supusieron el 61% de las ventas en 2010 y el 51% de los ingresos, lo que sitúa a este segmento muy por delante de los demás.
La literatura infantil generó el 12% de las ventas en 2010, situándose en segundo lugar detrás de la ficción, aunque son los títulos digitales de no ficción los que aportaron la segunda mayor cantidad de ingresos ese mismo año, con un total de ventas del 14% respecto a la totalidad.
Otra indicación de la importancia en el mercado digital de la ficción se ve en las unidades vendidas de libros digitales atendiendo al género. De los diez géneros que representan una porción significativa de las ventas de libros digitales en el año 2010, sólo uno, biografía / autobiografía, era no ficción. El género en el que los libros digitales representaron el mayor porción de ventas es el de literatura / clásicos, en el que los libros digitales generaron el 20% de las ventas el año pasado. El alto porcentaje refleja el gran número de títulos de dominio público de los libros clásicos que se venden a través de una variedad de páginas.
El estudio de Bowker, escrito en colaboración con Publishers Weekly, documenta la influencia que los libros digitales están teniendo en todos los aspectos del negocio editorial, incluso a pesar de que la venta de libros digitales desntro del total de ventas de libros fue de sólo 4% en 2010. Un impacto importante se ve en las ventas de libros por canal. Impulsadas por las ventas de libros digitales y lideradas por Amazon, las librerías virtuales sumaron más ventas que las cadenas de librerías físicas en 2010, captando el 30% de las ventas frente al 29% de las grandes cadenas. En 2009, esas mismas librerías virtuales representaron el 19% de las ventas, mientras que las cadenas alcanzaron el 37%. Las librerías virtuales no sólo se benefician del aumento de ventas de libros digitales, sino también de que los consumidores que compran libros digitales en sus webs a menudo también compran sus libros impresos ellas. Esta combinación de ventas de libros digitales y libros en papel ha hecho que Amazon y Barnes & Noble se posicionaran como las mayores librerías de EEUU en 2010.

* Artículo de Ediciona

Carrera Literaria-Adaptándose al nuevo habitat (22)

2011-06-23T15:28:00.001+02:00

En ese sub-mundo el escribidor aprenderá a vivir en precario. El de veinte años será un manitas y sacará partida a todo lo que descubra en la red con soltura, introduciendo fotos, linkando artículos, metiendo vídeos, sacando comentarios jocosos, abriendo facebooks y twitters, arrastrando a las masas. El de cuarenta utilizará toda su experiencia para no quedarse descolgado del sistema y suicidarse antes de tiempo. El de sesenta se las pasará canutas para encender el ordenador y que el puto windows arranque correctamente y la mierda de impresora imprima algo bien.
En cualquier caso, el escritor cibernético, tras un tiempo escribiendo memeces y copiando a otros blogueros, vivirá entre admiraciones, indiferencias, acosos o desprecios en un entorno complejo donde todo estará permitido, en especial el insulto anónimo. Por ello se convertirá en una especie de luchador de Sumo, apoyando todo su peso de un lado a otro del ordenador con desigual fortuna.
Lo bueno es que descubrirá rápido que otros escribidores han pasado por su misma experiencia e incluso más (blogs escritora en busca de editorial; escritor novato; nuevos escritores; me cago en los editores; etc). Y también verá que hay formas de salir de la miseria. De hecho, como una iluminación, descubrirá que hay otras vías de llegar a la publicación de su obra (no, todavía no habrá llegado a la autoedición, eso vendrá después, no se impacienten).

El libro se vende por recomendación*

2011-06-20T09:19:00.000+02:00

"El gran cambio es que estamos en la era de la recomendación". No hace mucho, el nacimiento de un libro parecía no tener nada que ver con internet. Facebook, YouTube o Twitter no hacían parte de la esencia de esa preparación previa a su lanzamiento. Ahora, se volvió impensable una estrategia para llevar el contenido creado por un autor a su público objetivo sin estas redes sociales. Esos nuevos caminos que debe tomar un libro para llegar a su lector desde la red serán elementos centrales del encuentro internacional de mercadeo editorial Cada libro a su lector: marketing como estrategia de innovación y crecimiento, del 9 al 11 de mayo, dentro de la Feria Internacional del Libro de Bogotá.
Y es que para llegar a su público objetivo, tan solo cinco años atrás, el libro acudía a estrategias distintas a las que existen ahora. "Antes, el editor iba a una feria, compraba los derechos del libro y todo giraba en torno a poner el libro en un punto de venta -explica el español David Soler, experto en temas del marketing on line, que trabajó muchos años en el mercado editorial español-. Si eras una editorial lo suficientemente grande, podías negociar con el canal de venta para que colocara bien, hacer presentaciones clásicas del libro en las librerías, centros culturales o escuelas. Y el que podía, hacía promoción en prensa, revistas, televisión y ahí se acababa".
Ahora, la presencia de cada vez más gente navegando en Internet, leyendo cada vez más cosas que no son propiamente libros sino otros contenidos como blogs, ha movido a la industria del libro a pensar en otras formas de hacer marketing: En realidad, el boca a boca ha pasado a las redes sociales: creando comunidades o promoviendo blogs de seguidores o incluso motivando a los autores a tener sus propios blogs.
"Se han creado webs donde las personas se enteran de cuáles libros son buenos -apunta Soler, invitado al encuentro que tendrá lugar en Bogotá-. Ya no solo por el librero, sino por lo que le dicen otras personas. Cualquiera cuelga la reseña de un libro, algo que antes era cosa de críticos. Ahora, cuando entro a la red y 25 personas me dicen que un libro es bueno, yo lo creo. No es que deje de creerle al crítico, sino que tengo un argumento más. El gran cambio es que estamos en la era de la recomendación: salen estas plataformas de redes sociales y, si te fijas, no solo compartimos noticias, estamos recomendando cosas, con lo que al final estamos creando comunidades".
En ese sentido, uno de los ejemplos que seguramente se destacarán en el encuentro de la Feria del Libro, será la campaña llevada a cabo por la editorial Penguin en el Reino Unido en el 2007, bautizada como Blog-a-Penguin Classic, ganadora incluso de un galardón en los New Media Age Awards, al año siguiente. La campaña creó la página www.blogapenguinclassic.co.uk, en la que se publicó una extensa lista de libros de la prestigiosa editorial con la idea de enviar un ejemplar a la primera persona que se ofreciera como voluntaria a leerlo y hacer un comentario sobre el mismo. En 24 horas se reservaron todos los libros.
Sin embargo, jamás se ha dejado atrás el trabajo con el librero. Simplemente, el libro ha encontrado cada vez más herramientas -más económicas que la publicidad en los grandes medios- para anunciarse ante los lectores que puedan interesarse y su premisa es llegar a un segmento claro de lectores, lo más directamente posible.
Ana Ximena Oliveros, de Random House Mondadori, cuenta que en Colombia el 'antiguo' sistema de promoción -fuera de las redes- funcionó así hasta el 2005, año en el que se empezó a trabajar la promoción en Internet. Se sigue haciendo un trabajo en el punto de venta, se sigue esperando que al llegar a la librería el libro esté bien ubicado. Se siguen haciendo reuniones de presentación de las obras editadas ante los libreros, solo que, por ejemplo, el video sobre el libro que antes se editaba para esas presentaciones privadas o para dejarlo como material promocional en librerías que tuvieran pantalla donde exhibirlo, ahora se elabora mejor, se hace pensando en el lector final, se le llama trailer, como cualquier avance de una película (a veces con el mismo tono de suspenso) y se sube en el canal de YouTube que tiene la editorial, para buscarlos allí por la referencia Book trailers.
Para llegar a su público, el libro debe tener una estrategia trazada durante su concepción. "Desde su aprobación por la editorial -expica Oliveros- debe saberse a qué segmento va, calcular un tiraje y tener un presupuesto de inversión. El libro sigue la curva del marketing: planeación, nacimiento y crecimiento. Y en la parte del crecimiento está el apoyo en las redes sociales, que viene de la mano del conocimiento del perfil del lector y sus hábitos de consumo. Se mueve el libro como tema de conversación en las redes y también se presenta a los medios de comunicación, un poco antes de su salida a las tiendas, para que cuando salga la reseña, la gente pueda encontrarlo en la librería"
Andrés Ossa, director de mercadeo de Editorial Planeta en Colombia, lo resume diciendo que un libro debe tener una estrategia de comunicación en cuatro frentes: conversación con el canal -es decir, informarle al librero-, pauta impresa, promoción en medios de comunicación e internet".

El conocimiento del público objetivo también se ha vuelto más fácil desde las redes sociales. En otras épocas, si se quería un perfil del consumidor de cierto tipo de libros, era necesario contratar estudios costosos. Hoy, sin llegar a ser gratuitos, estos perfiles son más fáciles de establecer en la red.

Un caso de llegada a unos lectores muy específicos fue el aplicado en España con la saga Oscuros, de la escritora Lauren Kate. En un momento de auge de las sagas de vampiros y héroes sobrenaturales entre el público adolescente, que vive conectado y creando mundos virtuales, esta historia de ángeles caídos vio en el universo Habbo un lugar para llegar a sus lectores potenciales. En esta red social, cada usuario suele crear un avatar (imagen simbólica) y escoge desde rasgos físicos hasta el amoblamiento de su casa, así que la editorial les propuso a los jóvenes unirse a uno de dos bandos enunciados en las novelas: el de las sombras o el de las luces. Los inscritos tuvieron que ponerles a sus avatares las alas de ángel correspondientes y proponerles cierto tipo de acciones: participar en foros y cumplir misiones como invitar a más amigos. En su reporte de resultados de septiembre del año pasado, la página de Oscuros en Habbo tuvo más de 17.000 miembros, que escribieron cerca de 25.000 comentarios. El reporte de la campaña indicó que se había logrado impactar a más de 750 mil usuarios españoles en una campaña de dos meses.

Sin embargo, las redes sociales no son solo para lectores de corte juvenil. Oliveros destaca el segmento de las mujeres profesionales con hijos, que han tenido que ausentarse de casa y llegan a las redes sociales motivadas por la intención de mantener contacto con ellos. Por otro lado, hay ejemplos de autores consagrados que han convertido la red en su manera de comunicarse directamente con sus lectores.
El escritor brasileño Paulo Coelho es el ejemplo más visible, con varias cuentas en redes distintas, además de su propio blog. Por la red, dio a sus seguidores adelantos de sus obras. "No voy a cocteles, no voy a fiestas en general -dijo Coelho alguna vez-. He descubierto este fantástico mundo detrás de la red que me ayuda mucho como profesional, como escritor".
El autor, entonces, debe estar cada vez más cerca de la gente. "Cuando un escritor tiene un blog -subraya Soler-, no hace falta explicarle a la gente que ha salido un libro en entrevista por televisión o recorte de prensa, porque el lector entra a su blog y se entera. Coelho dice: 'Ya está el libro' y todos se enteran de golpe. Entonces, la editorial tiene que hacer un trabajo diario con las personas que siguen al autor o les gusta la editorial para que no se olviden de que están sacando libros. Ya no basta con el marketing de lanzar y poner en el punto de venta".

"En Colombia, también el escritor ha empezado a tener consciencia del potencial de las redes y ha empezado a fidelizar a su público -afirma Andrés Ossa, de Planeta-. Mario Mendoza ha sido un escritor muy bueno en esto, tiene un blog muy visitado. Cuando un escritor se involucra en la estrategia de comunicación y va formando una comunidad alrededor de sus contenidos es muy bueno para nosotros".
Sin embargo, las editoriales no dejan solo al escritor en la tarea. En Editorial Planeta, en Colombia, desde hace dos años existe la figura del web master, un administrador de comunidades que tiene entre sus funciones la interacción con los seguidores de sus libros.
La industria ha empezado a valorar a los community managers, que en su mayoría son gomosos jóvenes de internet que tienen la habilidad de trabajar de la mano con la promoción de un libro, generando temas de conversación entre los miembros de una red. "Las editoriales se dan cuenta de que ,de repente, hay un blog o una página de Facebook o una persona en una cuenta que ha conseguido ser un referente, con autoridad para decir qué es bueno o malo -dice Soler-. Entonces, hay editoriales que los contactan, les dicen: te mando estos libros, míralos y si quieres hablas en tu blog. Lo más normal es que hablen, otros van más allá, les piden que manejen las páginas oficiales de los libros que se editan. Sobre todo con libros que van a un publico juvenil. El único problema es que el contenido en internet de la editorial esta en manos de esa persona y existe el riesgo de que esta persona se canse o se enfade".

Sin embargo, Ossa subraya que "el marketing editorial es el terreno de la incertidumbre, pues, por más campañas, no es posible determinar si el libro se va a vender o no. Editar un libro es un proceso de intuición", agrega. Así, cuando Planeta lanzó Atrapada por la Yakuza, de Marcela Loaiza, fue el video en Internet lo que movió la promoción del libro. "Otro libro que funcionó muy bien en redes por la polémica que despertó fue El otro lado del Jardín, en el que el poeta Carlos Framb cuenta cómo ayudó a morir a su madre. Se trata de casos que, por polémicos, resultan altamente compatibles con la promoción vía red, por la controversia que generan, pues su difusión es 'viral'".

Así, Internet les ha abierto las puertas de una promoción económica a editoriales que, en otro tiempo, no tenían presupuesto para sus campañas. "Ahora la ventaja no te la da el presupuesto que tengas, sino los contenidos que tienes y el valor que les das a las personas que te leen y te siguen", dice Oliveros.
"Sobre este punto del libro en internet, queda mucho por explorar -concluye Soler-. Ahora que tengo una consultora de marketing on line enfocado en editoriales, acuden a mí básicamente para formación. Me piden que les ayude a estar en la red y preguntan qué tienen que hacer. Todavía hay muchos miedos sobre lo que puede pasar si entran en internet, pero todavía no hemos hablado de modelos de negocio. Mis clientes editores me llaman para asesoría en marketing puro y duro, pero no para modelos de negocio como el proceso para hacer la transición de pasar de vender en papel a vender e-books".

* Artículo escrito por Liliana Martínez Polo

Diario de un escrito (8)

2011-06-18T10:48:00.001+02:00

La vida del escritor es terrible. Generalmente está encerrado y a nadie le interesa lo que hace. Y si le interesa a alguien es para criticarlo.
Ahora me entero que la vida de protagonista de novela también es terrible porque está cercenada por la mente estúpida del narrador. Generalmente los protagonistas son mucho más inteligentes que sus creadores, pero tienen que comportarse como tontos para no desentonar, para no dejar en evidencia al jefe.
Además el autor suele reproducir sus vivencias sin apenas aditivos. Al menos eso es lo que dicen todos los que le conocen. Así, como él suele ser un hombre infeliz, sus personajes son desgraciados. Como él suele ser un hombre feo, sus personajes son poco atractivos. Como él suele ser mezquino, sus personajes son pobres diablos. Aunque también ocurre lo contrario y pasa a ser feliz, guapo y generoso.
Esa vinculación intrínseca hace que literatura se convierta en un cúmulo de gestos fatuos llenos de insinceridad.
Es terrible cansarse del autor. También es terrible cansarse del protagonista.

El país de los h-unos

2011-06-17T09:36:00.000+02:00

Vivimos en un país de h-unos. Quizá sea una tendencia natural a la simpleza; desde luego, la tenemos muy desarrollada. 
En nuestro país las tribunas científicas, sociales, culturales, religiosas, etc. están ocupadas por una sóla persona. No son grupos más o menos heterogéneos con distintas cabezas e, incluso, con distintas sensibilidades. No. Las tribunas han sido acaparadas por unos pocos más despiertos, más condescendientes o más respaldados por los medios de comunicación. Los demás se acurrucan en un segundo lugar para no molestar a los prohombres magnéticos. 
Por el momento, son los h-únicos. Se han convertido en modelos para todos los demás. Que nadie intente arrebatarles el cetro porque se revuelven –con diferente intensidad– en defensa de su terreno. 
Como decía, un país de h-unos.

Carrera Litearia-Entrada en el sub-mundo (21)

2011-06-16T10:07:00.000+02:00

Sin embargo, el espíritu literario del escritor-opera-prima se sobrepondrá pronto, en cuanto asuma el desastre y descanse unos meses. Entonces, aconsejado, bien por algún alma caritativa, bien por su propia inquietud, descubrirá un sub-mundo literario todavía sin explotar. Es la red, el ciberespacio, internet, como se le quiera llamar; una realidad virtual en donde las normas no existen, en donde los privilegios son escasos, en donde los requerimientos de entrada resultan nulos, y en donde los escritores fracasados tienen su oportunidad.
Es ahí, en ese refugio de malhechores –¿malhacedores, quizá?– donde el escritor de tercera regional encontrará a sus homólogos y sentirá que no está solo, que puede aportar su creatividad a ese caos absoluto de interrelaciones histéricas.
De repente, como sin quererlo, un abanico de editoriales, revistas, talleres literarios, webs, blogs, facebooks, se expandirá por su firmamento, cada uno con su grado de rigor, especificidad o locura.
Como es lógico, ese sub-mundo es despreciado por todo aquel que publica en el mundo real, en la superficie. Pero eso no le importará al escritor profesional no-nato. También los cristianos tuvieron que refugiarse en sus catacumbas durante décadas hasta que pudieron tomar el control espiritual del planeta (ahora tienen incluso best-sellers propios).
Es en ese sub-mundo donde el escritor-opera-prima se apuntará a un taller de informes de lectura para poder machacar a sus semejantes o donde conocerá en un foro llamado CAMAGUA a escritores de México, Honduras, Colombia, Barcelona o Valencia.
Es en ese sub-mundo donde convivirá semanas con marcopolo, burbuja, síntesis, locotidiano, lady, indy que le brindarán su apoyo y su calor en esos momentos desesperados.
Es en ese sub-mundo donde el escritor comenzará a clasificar su literatura como basura de usar y tirar.

Diario de un escrito (7)

2011-06-11T11:23:00.002+02:00

Tengo que reconducir a Malpartida a marchas forzadas. Soy consciente de que el tiempo se me acaba y sigue siendo un personaje odioso (las lectoras ya me lo dicen sin tapujos). Me está dando demasiados problemas y pocas satisfacciones. Además, no es tan ligón como me aseguraba cuando comencé la historia. Yo pensaba que iba a aprender algo de sexo con él y veo que es un fanfarrón. Tiene algo de adolescente inmaduro que nunca ha asumido su papel en la vida. Y el trato a su hija le puede llevar al juzgado de guardia. A él y a mí, que siempre hay algún cariñoso lector que denuncia al escritor como autor del hecho.
Lo gracioso del tema es que me estoy obsesionando con el protagonista y todavía no he solucionado el caso. ¿Será verdad que Mato fue asesinado? ¿Y si no existió Mato? ¿Y si Mato es sólo una metáfora de nuestra sociedad corrompida? Dios mío, ¿quién afirmaba que era fácil escribir literatura basura?

Carrera Literaria-Descenso a los infiernos (20)

2011-06-08T18:27:00.001+02:00

Es entonces cuando el escritor –cualquiera que sea su edad, sexo y condición– comenzará su particular descenso a los infiernos. Nadie ha entendido su obra, nadie la ha valorado. En algo se ha equivocado. Claro que dos años y tres meses y cinco días y veinte minutos son mucha equivocación. Quizá no esté dotado para la narrativa, pensará. Y se acordará de aquella frase de cuando era pequeño que le dijo su padre: no todo es voluntad, hijo mío, también es necesario el talento, esa terrible sentencia que ha matado más vocaciones literarias que la Iglesia, la Banca y las editoriales juntas.
Así que decidirá retirarse de la palestra literaria, encuadernar su obra y colocarla en una de las estanterías de su casa como homenaje póstumo al recorrido conjunto. La obra ya no es suya, ya no es de nadie, y, por supuesto, no es de la Humanidad porque la ha rechazado de plano.
Durante semanas, se paseará por la habitación de su cuarto desnudo (¡qué obsesivo!), con la mirada perdida en busca de un motivo que le haga olvidar su fracaso, de una razón para vivir.
También durante semanas tendrá pánico a bajar al portal porque el cartero de amarillo –ese dichoso cartero que nunca hace huelga– seguirá metiendo en su buzón cartas con logotipos de editoriales. Cada carta será una negativa más, una negativa absoluta a sus capacidades, que le reafirmarán en su mediocridad y que su media-orange, como quien no quiere la cosa, le dejará en el plato sopero de la mesa para facilitarle la digestión.
Para entonces nadie le preguntará por su libro porque todos sabrán que habrá fracasado, que no es escritor y que nunca lo será. A pesar de lo que digan, un escritor sólo lo es si publica –lo demás es un simulador de escritor (para entender mejor, véase el caso de los pilotos de aviación. Se puede pilotar en un simulador de vuelos, incluso es necesario para aprender, pero no se es piloto hasta que se vuela en un avión de verdad), interesante, pero no decisivo.
En esos momentos de descenso a los infiernos, su pareja se alegrará del fracaso ya que habrá vuelto a atenderle en la cama (de hecho mejorará como amante e incluso le sorprenderá con un par de trucos literarios utilizados con la idea); su familia se pondrá contenta porque volverá a convertirse un ser vulgar como los demás y dejará de dar la lata con sus estúpidas historias; sus amigos se felicitarán, ya que regresará al grupo incluso con un puntito mayor de alcoholemia; sus compañeros de trabajo se abrazarán satisfechos porque dejará de corregirles sus escritos todo el rato y de lanzar citas pasadas de moda; y sus hipotéticos colegas literarios brindarán con champagne, pues la gloria es una tarta escasa y no hay razón para compartirla.

Jorge Herralde y Anagrama*

2011-06-06T17:11:00.000+02:00

¿Abrirá Feltrinelli librerías en España?, ¿más colecciones?, ¿nuevas líneas?
En los próximos años cambiará muy poco: el acuerdo se produjo porque a Feltrinelli le gusta Anagrama tal como es. En cuanto a librerías, la idea de Feltrinelli es abrir varias en España, asociado con La Central, totalmente independiente de Anagrama.
¿Cuál es el motivo por el que Anagrama edita ahora a Nicolo Ammaniti y lo va a hacer con Giorgio Faletti, cuando estos autores tienen poco qué ver con la línea editorial de la casa? Lamento discrepar rotundamente. Ammaniti está considerado uno de los mejores escritores italianos de su generación, por no decir el primero, y encaja perfectamente en Anagrama. Y su sentido del humor es casi tan contagioso, al menos en la novela “Que empiece la fiesta”, como el de Kennedy Toole o Tom Sharpe. Pero Ammaniti tiene también otros registros muy diferentes, como podrá comprobar con su última novela “Yo y tú”, o con la recuperada “No tengo miedo”, que publicaremos en los próximos meses. En cuanto a Faletti, tras cuatro o cinco novelas con gran éxito comercial, ambientadas en Estados Unidos, ha dado un giro radical a su narrativa con “Apuntes de un vendedor de mujeres”, ambientada en Italia, de trazos autobiográficos, y en los años de las Brigadas Rojas. Así lo ha reconocido unánimemente la crítica y ha cambiado de editor significativamente, en varios países: por ejemplo, en Estados Unidos lo publicará Farrar, Straus & Giroux, posiblemente la editorial literaria más prestigiosa (en su catálogo además de innumerables Premios Nobel figuran Roberto Bolaño y próximamente Alejandro Zambra).
¿Cuántos libros o propuestas editoriales os llegan al mes? ¿Cuántas son leídas?
No llevamos una contabilidad tan minuciosa, pero hace unos años hicimos el recuento anual y superó los 2.000 ejemplares recibidos. Se consideran todos los manuscritos, con mayor o menor atención, y con mayor o menor acierto. Pero en cualquier caso lo único que se tiene en cuenta es la calidad literaria.
¿Cómo ha sido posible sobrevivir tantos años en este océano de novedades editoriales, en donde los grupos empresariales son cada vez más grandes y más poderosos?
La fórmula no tiene mucho secreto: trabajar muchísimo, con criterios rigurosos, en busca de una fiabilidad y, hay que subrayarlo, con la ayuda de la suerte. Nuestros best-seller muy a menudo inesperados, tienen una reconocida calidad literaria. Véase “El dios de las pequeñas cosas”, “Sostiene Pereira”, “Seda”, tantos títulos de Paul Auster, Ian McEwan, Martin Amis, Julian Barnes, Houllebecq, etcétera, etcétera.
¿Se siente aludido con la novela de Vila-Matas, Dublinesca? ¿Cuál es su relación actual con el autor? ¿Le gustaría ser un personaje en una novela de uno de sus escritores?
El editor de la novela de Vila-Matas, como saben todos los que le conocen, está basado en él mismo. En “2666” Roberto Bolaño me dijo que el editor que aparece en la novela estaba inspirado en mí, bastante cariñosamente. Y en una curiosa novela mexicana, que leí en manuscrito, era el personaje principal a quien se secuestraba en Barcelona, por no haber publicado el manuscrito del autor. Aunque el final era incruento.
Me encantaría saber cuándo el catálogo de Anagrama estará disponible para los e-books, porque por ahora no queda otra que acudir a sitios ilegales.
En español, realmente, se encuentra poco en este formato. Desde junio del 2010 están casi todas nuestras novedades. Las que no están es a causa de los agentes de los autores que se resisten a ello. Por otra parte, vamos recuperando los títulos más antiguos y de mayor importancia en nuestro catálogo. Y precisamente a partir de hoy están disponibles en diversas librerías online de Latino América.
¿Por qué decidió usted adoptar como gran esperanza blanca de las letras y niño mimado a Andrés Barba, y no a Alberto Olmos?
Decidí publicar a Andrés Barba al recibir su excelente primera novela “La hermana de Katia”, y luego seguimos con él la llamada “política de autor”, con la satisfacción de ver la excelente acogida crítica de sus libros sucesivos. Y en cuanto a Alberto Olmos, también publicamos su excelente primera novela, que quedó finalista de nuestro premio, precisamente el año en que lo ganó Roberto Bolaño. Y confío en que reaparezca de nuevo en nuestro catálogo.
Me gustaría poder conocer, si fuese posible, alguna futura publicación.
En septiembre, entre otras novedades, aparecerá un gran libro de Roberto Calasso, excelente editor y escritor, llamado “La Folie Baudelaire”.
¿Van a editar “La carte et le territoire” de Michel Houellebecq en español? ¿Entra en sus planes?
En efecto, aparecerá en septiembre, como título estelar del otoño. Y habrá ediciones simultáneas en México, Argentina y Colombia. El autor estará en Barcelona, para la presentación del libro que, como es sabido, ganó el Premio Goncourt, y ha tenido un éxito extraordinario en Francia y en los países donde ya ha aparecido, Italia y Alemania.
¿Es un síntoma de salud editorial el hecho de que proliferen de forma continua pequeños sellos independientes o es, al contrario, una especie de metástasis del tejido literario español?
En un país con un índice de compra y lectura estructuralmente inamovible desde hace una década, ¿es razonable lanzarse hoy a la aventura editorial? Es un síntoma de pasión literaria que me parece muy positivo. En cuanto a lanzarse a la aventura editorial, es dudoso considerarlo razonable. Es más bien una pasión incontenible, que a veces por fortuna tiene continuidad.
¿Por qué no existe una lista de libros más vendidos que resulte fiable?
Hacer listas de libros más vendidos fiables es complicado y nada barato. Sin embargo, en ciertos países con mayor tradición existen. Por ejemplo, la mejor revista de información editorial, Livres Hebdo, tiene listas semanales consideradas de gran exactitud.
Parece que en la actualidad se apuesta por pequeñas editoriales, con libros que se transmiten del boca a boca. ¿Qué opinas de ello? Richard Ford es un autor de prestigio reconocido, tras culminar “Acción de gracias” no hemos tenido noticias de él. ¿Vais a publicarlo?
Todos los libros literarios se transmiten gracias al boca a boca (o boca oreja, o de boca en boca, etcétera), sean editoriales grandes, pequeñas o medio pensionistas. Las grandes campañas promocionales sólo son viables para los grandes best-seller, como es sabido. En cuanto a Richard Ford, de quien hemos publicado toda su obra, y me parece excelente, estamos esperando su nueva novela el año próximo. Pero entretanto publicaremos en unos meses una antología de textos autobiográficos y de crítica literaria.
¿Cómo cree que afectará a sus autores más jóvenes la venta de Anagrama a Feltrinelli? ¿Seguirá creando cantera?
Anagrama ha creado cantera, Feltrinelli ha creado cantera, y así todas las editoriales dignas de este nombre. En nuestra cantera reciente, por ejemplo, están Guadalupe Nettel (México), Alejandro Zambra (Chile), Juan Pablo Villalobos (México), Antonio Ungar (Colombia) y no tan reciente, pero siempre jovencísimo de espíritu, Kiko Amat (España).
¿Cómo consiguió los derechos para España de las obras de Burroughs, Wolfe, Hunter S. Thompson, Kerouac?
Hoy parecería imposible, no sólo por la dificultad de pujar con las grandes, sino por la dificultad de juntar tanto talento de buenas a primeras. Como siempre, estando muy atento a aquellos autores que podrían sintonizar mejor con el catálogo de Anagrama. De todas formas, no fue tan difícil porque casi ninguno de ellos era un autor mayoritario, por lo que el interés de los grandes grupos hacia ellos no era excesivo.
¿Qué sentido tiene haber construido un catálogo independiente para venderlo a un gran grupo? ¿No había editores independientes capaces de tomar el relevo?
Feltrinelli, que es una gran editorial independiente, me pareció la opción mejor, con gran diferencia. Y esta opinión está compartida por mis colegas independientes de la edición internacional.
¿Es cierto que a los 10 años de vida Anagrama hizo una fiesta de despedida? ¿Cuánto tiempo cree que necesita una editorial para crecer hoy?
A los 10 años de Anagrama se hizo una fiesta, muy divertida y alcohólica, por cierto, en la que vinieron muchos autores y colegas (entre ellos, precisamente, Inge Feltrinelli) y en la invitación se destacaba que celebrábamos 10 años de “supervivencia” (de ahí quizá la confusión). Y en cuanto al tiempo necesario, no creo que existan recetas, pero es mejor prepararse para una carrera de fondo, para una maratón.
¿Qué opina del Movimiento 15M? Le agrada ver que la gente sale a la calle a decir lo que piensa? ¿Cree que es positivo para el panorama intelectual y cultural del país?
Me parece lógico, estimulante y lo sorprendente es que no haya ocurrido antes, tal y como está el panorama político y económico.
¿Por qué Anagrama no tiene un premio de poesía tan potente como el que tiene en narrativa?
No me descorazone. Me temo que le voy a descorazonar. Aunque en mi juventud leí mucha poesía, en el momento de fundar Anagrama tenía otras prioridades, en principio más bien políticas, y luego también narrativas. Pero en nuestro país hay excelentes editoriales de poesía que pienso cumplen muy bien con su cometido.
Mario Muchnik escribió un libro titulado “Los autores no son lo peor”. ¿Usted piensa lo mismo?
Naturalmente, los autores no son lo peor, ni siquiera los agentes literarios. Los peores son siempre, por definición, los editores. Aunque si bien recuerdo, en su libro Mario se refería a los grandes grupos editoriales. Aprovecho para recomendar su nuevo libro, publicado por El Aleph, llamado “Oficio editor”, excelente.
Le felicito por publicar “Bella del señor”. ¡Eso sí que es una novela!
“Bella del señor” fue una de nuestras mayores sorpresas. Una novela inmensa, de un autor francés ya fallecido, y desconocido en España. Tenía un destino dudoso, sin embargo, gracias en parte a un crítico muy atento a la literatura francesa, como Rafael Conte, que le dedicó una página entusiasta en El País, definiéndola como la mejor novela de amor del siglo XX, creó una expectación enorme en la feria de Madrid, que se acababa de inaugurar, y la gente acudía a nuestra caseta con el recorte de Conte en la boca, y se convirtió en un best-seller. Comparándolo con las listas de best-seller actuales, me temo que en este momento tal milagro sería imposible.

* Conversación en El País

Agencias Literarias, Guillermo Schavelzon*

2011-06-02T09:42:00.002+02:00

Estamos hablando de "por qué es clave que un escritor esté representado"  pero tu agencia no lee manuscritos no solicitados. Si ya ni siquiera  las agencias leen a autores noveles (porque las editoriales ya ni  siquiera cuentan), ¿qué solución tiene esto? Muchas gracias 
No creo que todo escritor deba tener un agente, aunque tampoco  respuesta a tu pregunta. Recibimos diez a doce pedidos de representación  cada día, hacemos lo que podemos.

Es sabido que los agentes deben leer mucho material  para tener una pronta perspectiva del mercado... ¿cuánto tiempo tarda  en leer una obra y estimar su valor? ¿Suele leer el 100% o los rigores  del tiempo le obligan a hacerlo "en diagonal"?
Primero leemos la nueva obra de los autores representados, luego  otras, somos un equipo, leemos muy selectivamente y no tenemos un  procedimiento específico

¿Cree usted que los libros electrónicos son una amenaza, o que podrán convivir con las ediciones en papel?
Ninguna innovación es una amenaza, sino un desafío y a veces un  complemento. No podemos pensar en el siglo XXI como cuando apareció la  fotografía y decían que acabaría con la pintura, o la television con el  cine, o el libro de bolsillo con la edición seria.
¿Por que los royalties que perciben los autores en la edición digital  deben ser mayores que los establecidos para la edición en papel?
Nada de la edición de papel es comparable a la edición digital, son modelos diferentes y por lo tanto todo es diferente.

Aparte de representar a los autores frente a las  editoriales, la agencia también se encarga de su difusión y de coordinar  su agenda de actividades (conferencias, charlas, etc.), función ésta  última que a mi juicio los representantes desdeñan. ¿Por qué? Gracias y  un saludo.
Este suele ser una trabajo de la editorial, una agencia no debe superoponerse al trabajo del editor.

En la web de su agencia dice: Autores: Por el momento, debido a un exceso de trabajo, la agencia no acepta propuestas de representación ni manuscritos no solicitados. ¿Son tantos los escritores nuevos o escriben tanto los ya conocidos? ¿O prefiere trabajar sólo con los que ya tiene? 
Recibimos diez a doce pedidos de representación al día, somos cuatro personas, hacemos todo lo que podemos.
¿Qué opina de los blogs como medio para darse a conocer los escritores noveles? ¿Cree que es un buen canal? Un saludo.
Es un medio excelente para darse a conocer. Accesible, casi sin costo, y sin mediadores

Stephenie Meyer, la bestseller de Crepúsculo, contrato a un agente  literario vía Internet y la convirtió en superexitosa.. ¿Qué hay que  tener en cuenta a la hora de elegir un agente literario?
Afinidades, una lista de clientes en la que uno se sienta cómodo, y sobre todo, el entusiasmo del agente

¿En qué consiste exactamente la "gestión de premios" que algunos agentes incluyen en los contratos con sus autores? 
Presentarlo a todos los premios posibles, estar informado de los que  hay, hacer las formalidades del caso, y desear -siempre- que tu autor  gane

No cree usted que los agentes terminan arruinando a los buenos  escritores porque les piden que escriban novelas que se vendan mucho; y  para eso ya han inventado un mercocanon del cual ellos (los llamados  agentes) son parte del engranaje de los monopolios editoriales que son  quienes obviamente arman ese merconacanon?)
No hay un solo tipo de agente. Algunos pueden arruinar a un buen  escritor, de la misma manmera que lo puede hacer su cónyuge, sus  amigos....

En primer lugar, un saludo. Me gustaría preguntarle por qué muchos de  los agentes literarios (y hablo desde la experiencia), sólo se fían de  la primera página para juzgar una obra completa. Gracias
Es la primera vez que escucho esto. Suena un poco absurdo, no?

¿El agente se ocupa también de la faceta creativa del autor? Lo pregunto porque uno de sus autores, Domingo Villar, me parece de los  mejores autores de novela negra del panorama mundial. ¿Discute con él  los libros, las tramas, los personajes, el lenguaje...? 
No hay dos autores iguales ni dos relaciones iguales. En el caso de  Domingo Villar el es un profesional maduro, autónomo, que solo pide  opinión cuando ha terminado su trabajo

Estoy muy de acuerdo con usted. Mi libro fue aprobado por el lector  de una importante agencia y trataron de venderlo-sin éxito alguno- a las  editoriales. Lo autoedité y en un año vendí el 80% de los mil que  imprimí... Ahora quiero volver a publicarlo, pero aumentado y corregido,  pero por más que escribo a las editoriales no tengo respuesta. ¿Qué me  aconseja?
Insistir

¿Estaría dispuesto a ceder derechos digitales de un autor a alguien  distinto de su editor en papel y que le garantizara un mínimo de ventas  electrónicas?
Y si no me garantiza un mínimo de ventas, también estoy dispuesto

Quisiera preguntarle qué le parece una actuación muy generalizada  entre las principales agencias literarias del país, y es que con la  crisis económica actual se dedican sólo a mover a sus autores por las  editoriales españoles (trabajo fácil), y una vez conseguido el contrato y  el tanto por ciento respectivo para el agente luego éste ya no mueve un  dedo en mover a sus autores en el extranjero, pues es un trabajo mucho  más difícil y laborioso y les proporciona menos réditos económicos. Un  saludo
Esa agencia perderá a sus clientes

¿Qué le dirías a jóvenes escritores (como es mi caso) sin  medios pero bien preparados que llevamos desde antes de la 'crisis'  buscando agente para ver nuestras obras publicadas? ¿Debemos buscar  alguna alternativa? Porque la desesperanza e impotencia son muy fuertes y  las ganas de seguir creando a veces se ven afectadas por esto. Un  saludo y muchas gracias.
Esto es escribir y publicar es muy difícil, yo no tengo una receta,  si la tuviera prometo que la ofrecería gratis. Este es un trabajo,  requiere de enormes esfuerzos -como muchos- hay que sistenerse y seguir.  Nadie nunca dijo que publicar era fácil,

En latinoamérica se cree o espera que un autor debe triunfar primero  en España para que sea digno de la atención del público, editores y  hasta la ademia local. ¿Qué opinión le merece esto? ¿Cómo puede llegar  un autor latinoamericano a ser agenciado por usted sin el proceso de la  venia previa en España ? ¿Qué se puede hacer pare remediar el problema  de la venia? Gracias. Desde Colombia.
No creo que sea así. Tengo todo tipo de experiencias, autores  laitnoamericanos que publican primero en Alemania o en Francia, otros  que no publican nunca, no hay dos casos iguales. Yo agencio escritores  -a veces- que no conoce nadie ni han sido publicados, son mis apuestas  literarias. Si logramos que se publiquen, tomamos uno más y así hace  años

¿Qué se plantea un agente cuando sabe que tiene un excelente autor y no consigue venderlo? ¿Le ha sucedido alguna vez esto?
Me sucede muchas veces. Sufrimos, peleamos, insistimos, y en la gran  mayoría de los casos lo logramos. A veces se necesitarn 5 años!
Recientemente, Amazon comenzó a contratar autores directamente bajo  la creación de 5 sellos editoriales. Los adelantos de seis dígitos.  Según su mejor entendimiento, ¿cuál es la situación actual de los  agentes ante el impacto de los libros digitales? 
Todos los agentes tenemos que reinventarnos, es la exigencia del  mundo digital. Eso de los "seis dígitos" me parece que es solo un caso,  no generalizaría
Buenas tardes, le escribo desde Argentina. ¿Qué nos puede decir ahora  que ya ha pasado tiempo, del escándalo del premio Planeta otorgado a  Ricardo Piglia, cuando el autor tenía un contrato con la editorial?

El escándalo obedeció a cuestiones extraliterarias, la novela que  ganó ese premio no estaba contratada, pero como sabemos cuando alguien  desata un escándalo mediático a nadie ya le interesa la verdad. Ni a los  jueces. Piglia ganó porque -respondiendo a las bases de la  convocatoria- fue la mejor novela de todas las recibidas, a criterio  unánime del jurado
¿Es necesario preservar la actual cadena de valor editorial en la  nueva edicion digital? ¿Son necesarios los libreros y las editoriales?
El libro seguirá siéndolo con independencia del soporte en que se  trasmita, y no hay libros sin editores y sin libreros. Ambos podrían  cambiar su apariencia actual, pero seguirán siendo lo que son.

¿En qué medida le ha afectado la crisis?
Me da un poco de pudor decirlo en un país con 5 millones de parados,  pero no me ha afectado la crisis. Esta agencia "exporta" el 80% de sus  ventas, por utilizar términos empresariales....

¿Por qué su profesión es eminentemente femenina y por qué usted es de los pocos hombres en el gremio?
Una pregunta que me hago yo mismo, y no tengo respuesta. La  abrumadora presencia femenina en esta actividad es en España, no es así  en el resto del mundo

¿Cómo puedo llegar a trabajar como agente literario?
Aprendiendo, cursando los masters, leyendo mucho (en Amazon hay mas  de 50 libros en inglés sobre como ser agente literario) Hay que leerlos
Para quienes somos editores la conversión al entorno  digital implica todo un reto. Tengo una impresión y no sé si la  compartes: veo que hay autores de ficción reconocidos que no tienen  agente y están negociando directamente con las editoriales. ¿Entonces el  campo que se le abre al agente es trabajar con autores de no ficción?  Un saludo desde Bogotá.
No tengo la misma impresión, un escritor podrá negociar con su editor  local, pero ¿como llegará a miles de editores de decenas de países?  Aunque hay casos en que esto puede no interesarle

¿Por qué se niega a representar a jóvenes escritores? En la FIL de  Guadalajara ni siquiera quiso atender a uno que le llevaba su novela.
Porque en la FIL 2010 me dieron -o me ofrecieron- unos 40  manuscritos, eso a veces hace que uno ni siquiera logre ser amable, como  corresponde. No es más que eso. 

¿Elige usted al escritor o permite que el escritor, aun si es alguien completamente desconocido(a), lo elija a usted? 

Diría que es mutuo, y eso es lo mejor
 

¿Qué crees que debe tener un autor hoy en día para alcanzar la fama? 
Para alcanzar la fama no lo sé. Para ser publicado y tener lectores,  escribir una buena novela. La fama se consigue más fácil participando en  Gran Hermano
 
¿Qué posibilidades de llegar a vivir de su obra tiene  un autor joven?, sabiendo que hoy en día cada vez se lee menos, y lo  que se lee se reduce a un grupo de escritores ya consagrados

Pocas. En francia solo el 2% de los escritores que publican habitualmente viven de sus libros.
 
No leen manuscritos no solicitados. ¿Cómo se consigue que te soliciten un libro? Muchas gracias por su atención 

No solicitados es un eufemismo de la jerga, mal usado. Nosotros no tenemos mas posibilidades de leer, y sería feo mentir

¿Cómo es la relación con otros agentes? ¿Hay mucho trasvase de autores?
La gran mayoría tenemos buena relación y nos llevamos bien, y tenemos  ciertos códigos éticos. Pocos autores cambian de agente, aunque a veces  sucede. 

 
¿Cuál es el porcentaje de probabilidades de que una  agencia literaria lea la obra, o la muestra de esa obra, que remite un  escritor novel, sin "avales" en el mundo editorial o periodístico? ¿Hay algún escritor novel que se la haya "volado" de las manos?
El porcentaje es bajo, debe ser similar al de conseguir un trabajo,  terminar bien una carrera, hacer pareja, y todo en la vida. Cuesta y  requiere mucho trabajo, sin duda

¿A quién le hubiese gustado representar? 
A Julio Cortázar

Andrew Wylie decía de los agentes españoles que eran los más ineptos y  que estaban destruyendo la imagen de la literatura hispanoamericana en  el exterior. Él ha sido el propulsor de Bolaño en Estados Unidos y  seguramente muchos otros vengan detrás de su mano. ¿Qué hay de verdad en  esto, en la actualidad?
No, el propulsor de Bolaño en Estados Unidos ha sido Jorge Herralde,  el editor original de Bolaño, y en otro momento la agencia Carmen  Balceklls, ellos convencieron a la editorial en USA para publicarlo.  Wylie tomó esta representación cuando ya las principales novelas estaban  vendidas. Pero si quetremos ser justos de verdad, el aval que le dio el  exito (de ventas) en Estados Unidos fue Ophra Winfrey, que dedicó un  programa a ese escritor marginal, perdido por droga, y todas esas cosas  que la familia luego desmintió. Wylie no ha sido el propulsor, aunque  parece que ha sido un buen gestor del legado. 

¿Consiguen publicar la novela de todos sus representados?
Con tiempo, diría que un 90%

¿Los escritores son tan atormentados como la imagen que dan?
Los escritores son seres humanos. De eso se trata.

¿Ha tenido que convencer a muchos autores de la calidad de su obra? ¿Son muy inestables? 
He intentado hacerlo, y lo hago cada vez que me parece necesario.

¿Cómo imagina el futuro de los agentes literarios? 
Parecido al presente, adaptado a los nuevos soportes y sabiendo mas de tecnología, pero siempre leyendo con criterio 

¿Cómo representa a sus escritores en países de habla no hispana' ¿Tiene acuerdos? 
Producimos mucha información especial para editores, participamos en  ferias, viajamos permanentemente, estableciendo relaciones leales con  editores de todo el mundo, y manteniéndoles informados. Y sobre todo,  trasmitiendo entusiasmo. No lo hago yo solo, somos un equipo

Estamos de acuerdo. Pero el problema es que no leen lo que se les  envía. Conocía a Enrique Pezzoni en Sudamericana. Su despacho estaba  tapado de manuscritos y textos en ingles, frances. Leía todo. Jamás  erraba. La gente lee menos porque hay menos para leer. Algunos criterios  para editar son más que incompresibles. Es necesario que el escritor  sea representado, sin duda.
Pezzoni fue un gran editor, de los que ya casi no hay

¿Se ha negado a representar a algún autor por su mal carácter? 
Si
 

¿Qué porcentaje le corresponde normalmente a un agente cuando hace publicar un libro?
El 15%

¿Un autor debe fiarse ciegamente de su agente? 
Por supuesto que no.

El público es cada vez más ansioso de leer la continuación de una novela. ¿Mete prisa a sus representados? 
Jamás, los tiempos de la escritura son inalterables, como los de cualquir trabajo de creación
 * Entrevista con lectores El País

Carrera Literaria-Los editores locales (19)

2011-06-01T12:16:00.000+02:00

Después de muchos premios no concedidos, de muchas cartas negativas, de muchos intentos por encontrar editor a través de cualquier medio humano y divino, el escritor neófito se acercará a los editores locales.
En este período se ha vuelto más humilde. Ya sabe que no va a revolucionar la nueva narrativa española. Con todas probabilidad, tampoco la vieja. Ahora sólo le queda conmover la nueva narrativa local. Ahí sí que tiene un papel destacado, en su zona, en su tierra, sin tantas pretensiones inncesarias. Total, peor para ellos.
Por eso, se pondrá en contacto con los editores locales, mucho más cercanos, mucho más humanos, gente que contesta el teléfono, que toma un café, que llora en el hombro. Todos le pedirán el manuscrito y, cosa curiosa, se lo leerán. Entonces empezarán los problemas. Los editores locales suelen ser también escritores locales, lo que supone una cierta incompatibilidad de visión, dado que su colección suele estar muy condicionada por su propia forma de concebir el libro que, en general, no suele coincidir con la del escritor en ciernes, lo que da lugar a malos entendidos.
Así, tras muchos dimes y diretes, el editor local le hablará de su novelita (esas trescientas páginas de sangre, sudor, penas y lágrimas) y le empecerá a dar largas cambiadas hasta que, al final, sugerirá que modifique el 80 por ciento del escrito para ser editado en su sello de nuevos talentos de la literatura. Visto lo visto, el pulidor de palabras decidirá que todavía no está tan desperado y se acercará a otros editores que estén publicando en la zona libros sobre enología, defensa personal o masonería irregular. Total, un editor es un editor en cualquier circunstancia.
En el recorrido, alguno de los editores, una vez leído el libro y alabado la forma de escribir (redactas con mucha soltura, por ejemplo), la ambientación (te has documentado bien, por ejemplo), los personajes (son muy humanos, por ejemplo), le preguntará como de pasada al escritor nonato si piensa que su obra va a interesar a alguien. ¡Diantres! Es, como se puede entender, una cuestión envenenada y desacertada porque es el editor quien tiene la visión comercial y no el escritor que suele carecer de cualquier visión (hasta de la suya propia).
Pero, en fin, el escritor nonato le dirá que sí, que se sale de lo trillado (como un camino de cabras, vamos), que puede gustar a las mujeres (únicas lectoras, por cierto), a los niños (potenciales clientes de la editorial en un futuro no muy lejano), a los pájaros cantores (sobre todos, mixtos).
Tras un cierto gesto de escepticismo, el editor examinará la capacidad de venta del libro en cuestión con varias preguntas certeras: ¿eres famoso por alguna razón que yo desconozca? (no, claro, por no tener no tiene ni tribu literaria); ¿posees algún título nobiliario? (si Cayetana resiste, tal vez), ¿perteneces a alguna secta con más de quinientos miembros que deseen comprar ejemplares? (¿serviría Testigos de Jehova?).
Ante la respuesta negativa a todas esas cuestiones y más, el editor levantará el brazo en son de desesperanza y moverá la cabeza de un lado para otro compungido. Sin duda, está sufriendo, y no es bueno para su corazón.
Por fin, antes de despedirse y tras pensárselo mucho, el editor local le bisbiseará por lo bajo una oferta que no podrá rechazar: ¿comprarías 100 ejemplares de tu libro por una módica cifra de 2.000 euros? Piénsatelo, es una ganga. Y se marchará tan campante.
El escritor neonato no suele tener ni idea de costes de libros ni de porcentajes de editores, ni de nada, como ya se ha visto, pero recordará sus clases de aritmética en la infancia y comprobará que el coste de cada ejemplar asciende a 20 euros, lo que parece excesivo, incluso para un libro tan importante para la narrativa como el suyo.
El escritor-opera-prima saldrá de esa reunión con la cabeza baja pensando en los dos años y tres meses y cinco días y veinte minutos invertidos para que un hombre de negro sin escrúpulos le quiera sacar los cuartos de mala manera.

Diario de un escrito (6)

2011-05-31T13:31:00.003+02:00

Los problemas literarios han comenzado hace tiempo, casi desde que comencé el folletín de marras. Ahora comienzan los extraliterarios. Me explico. Presentar a los personajes principales puede tener su gracia, pero algunos lectores se están poniendo impacientes. Quieren acción, quieren adivinar el asesino. Y me amenazan con dejar de leer si no pongo sobre la mesa a todos los sospechosos cuanto antes. A mí me parecería bien si supiese quién lo mató o, al menos, confiase en Malpartida, pero no es así.
Por otra parte, Malpartida está teniendo un comportamiento machista que me está enemistando con todas la mujeres del mundo, incluida su hija. Hasta ahora lo defendía porque me daba un poco de pena, pero desde hace un par de semanas yo también me meto con él. Qué se joda, que se busque su propia abogado.
Para finalizar, mis lectores me acusan a mí, como autor, de no conocer la mentalidad femenina, cuando yo no tengo nada que ver con el asunto, lo puedo asegurar (aparte de no conocer a las mujeres, claro, pero como todos los hombres, ni más ni menos).